王安石甚为自律。（看中国合成图）
嘉祐八年（1063）春天，王安石四十二岁，官居知制诰之职，俸禄增加很多，便把老母亲和妻子儿女接到东京来。
一天，王安石下朝回家。进入内室，不禁愣住了。夫人吴氏不在，却坐着一位二十多岁年轻貌美的女子。只见那女子高绾发髻，上插孔雀碧玉簪，身穿锦绣华服，淡妆细抹，颇有姿色。坐在双人绣床边上，羞答答地看着王安石，表情异样，非常复杂。
“你是什么人？为何坐在这里？”王安石问道。那女子答道：“是夫人让妾来的。夫人吩咐我来服侍大人。”王安石继续追问，那女子把经过全部诉说了。
原来，那女子是一个武官的妻子。丈夫在一次押送军用物资时在河里翻了船，造成重大损失，如能交上九十万罚款，人可以释放，否则就判刑。女子万般无奈，只好自卖自身，要价就是九十万，结果被人领进这个不太宽敞却很幽静的宅院。她看出这是大户人家，女主人告诉她，说是给她丈夫买的妾，吩咐她要好好服侍官人。又说官人是个难找的好人，不会亏待她。
听完女子的哭诉，王安石劝慰道：“你不要难过，也不必给我当什么妾。你马上可以回家，去跟你的丈夫团圆。”“那钱呢？钱怎么办？我们家哪有那么多钱还给大人啊！”那女子十分疑惑地反问。“钱就算是我赐给你们的，不用你还了。”那位女子露出惊愕的神色，连连说道：“真的吗？是真的吗？”王安石把话又重复一遍，那女子才相信，千恩万谢，回家去与丈夫团圆。
女子被打发走后，王安石才叫夫人过来，询问为何要这样做。原来夫人进京后，见京师里的富户都有几房妻室，朝廷官员更不用说，几乎没有不纳妾的。尤其是有一定品级一定地位的官员，如果没有一两个妾，人们就会用异样的眼光来看你，或认为这个官员过于惧内，家中一定有个母夜叉。
王安石已经是五品高官，早已有纳妾的资格。夫人见丈夫终日忙于公务，很是劳累，可能是没有功夫顾及于此，就私自做主，派人到外面去给丈夫买了一妾。
王安石终生只有一个夫人，没有妾。而且从不入妓院，绝无风流韵事。更可贵的是这完全出自他的自律，是自觉的行为。
