它是蒙元嗜酒习俗的见证，它是元代制瓷业大发展的象征；它的造型迥异于前代同类作品，在元代，它还出现了青花、釉里红和卵白釉的新品类；因元代天才瓷匠的潜心琢磨，得以独创出世所罕见的品种；同时，它也是元代瓷器中最流行的器型。它，就是元代高足杯。
最早高足杯始于新石器时代
新石器时代晚期的大汶口文化、半坡文化遗址中出土了大量的酒器，其中黑陶高足杯是目前已知的考古发掘中发现的我国最早的高足杯，这说明早在新石器时代，高足杯就已经出现在人们的生活中。
古时随着酿酒技术的进步和饮酒之风的日渐盛行，酒器也随之得到不断地改进，经过历朝历代的积淀，衍生出名目繁多的杯类酒器，高足杯也是其中之一。高足杯材质不一，不仅有陶器，还有青铜、金银、漆器、玉等质地，不同材质的高足杯在考古发掘中屡有发现。
对这种上部为杯或碗形，下部为高柄当足的器物，早期的历史文献不见记载，直到五代十国的周羽冲《三楚新录》才出现“高足碗”的名称。
在出土的殷商文物中，青铜酒器占了相当大的比重，其中就有高足杯；春秋战国时期漆器盛行，漆制高足杯频频出现；秦汉时期，玉质高足杯风靡一时。进入南北朝以后，青瓷烧制的杯类产品大量涌现，及至隋唐宋金时期，都有高足杯出现的痕迹；元代，高足杯极为盛行，与前代相比，造型也出现了较大的变化；明清两代，高足杯器型继承了元代的器型，如元代一样，明清时期，高足杯也十分流行。
元代高足杯造型迥异于前代
1271年，蒙古人入主中原，同时也带来了以高足杯作为酒具的器用习惯，这种用五指抓握的豪迈饮酒方式与宋人斯文的饮酒方式截然不同。同时，草原文化的审美趋向也使得元代陶瓷出现了许多新面貌，从品种到纹饰、器型，无不与宋代呈现出完全不同的风貌。
与前代瓷质高足杯相比，元代高足杯的器型出现了较大的变化，杯身敦厚似碗状，长柄小圈足的造型的高足杯给他们带来了生活方式上极大的便利，修长的把柄便于他们系于腰间或挂在马背，高足杯遂也被称为“马上杯”。同时，在釉色上，如元代的景德镇窑在陶瓷品种上创新了卵白、青花、釉里红、铜红、钴蓝釉瓷，开启了中国陶瓷史上彩瓷主导的新风尚。景德镇窑不仅成功地烧制了青花、釉里红高温釉下彩瓷高足杯，还独创出精美绝伦的高足转杯。所以，也有不少人认为元代高足杯是元代的一种创新器型。
高足杯是元代瓷器中最流行的器型
高足杯在元代极为盛行。从考古发掘来看，南北窑口皆有高足杯出土，但就元代高足杯来说，以江西景德镇窑和浙江龙泉窑为多，其中，景德镇窑的产品最丰富。
有人对元代青花瓷的器形数量做过统计，得出“就国内所藏元青花总数说，高足杯约占22%”的结论。
构思奇巧当属高足转杯
高安市文物局局长、高安元青花博物馆馆长刘金城称，蒙古人入主中原后，中原的陶瓷工艺也受其影响而发生改变，元代陶瓷工艺也随之发生了划时代的变化，从造型到装饰，有了诸多创新，更多地体现出蒙元文化的特征和符号，刘金城认为，这种情况的出现与当时作为统治阶层的蒙古民族的生活方式及信仰有着极为密切的关系。
例如元代的景德镇窑高足杯不仅在釉色上创造出青花、釉里红、卵白釉等，还在器型上独创出精美绝伦的高足转杯。高足转杯的足与杯底结合处不同于一般的高足杯，杯底心有一圆锥状“公榫”，嵌入足端的“母榫”中，杯体可左右转动。
1984年江西省南昌县小兰乡南朝墓出土的一件青瓷高足转杯，该杯整体似高足盘托高足杯，杯直接套坐在盘中杯足上，杯体可左右转动，可谓构思奇巧，工艺精湛，为南朝青瓷中难得的珍品。
高刘金城举例称，江西高安窖藏出土的釉里红彩斑堆塑螭纹高足转杯就是一件迎合草原民族的生活习性而生产的高档工艺品。“古代草原民族居住于毡房和帐篷之中，他们席地而坐、就地而卧。当尊贵的客人到来，他们会用外壁堆塑有龙纹或特殊装饰的高足转杯盛着马奶和美酒，转动杯身，当龙杯纽朝着谁，那他就是今天帐房内最尊贵的客人，这是蒙古人最尊崇的待客礼节。”
小小高足杯竟拍出大价钱
因存世量较少，目前市场上传承有序、精致、保存完好的高足杯才能在拍卖会场上拍出高价，甚至是天价。
明代精品高足杯，2010年以前的行情为一件大多在几百万元的价格成交，而2010年以后，一件明代精品高足杯，动辄数千万元的高价，甚至亿元的高价也出现过。如2012年4月4日，在香港苏富比春拍上，一件玫茵堂珍藏的明宣德青花暗花“海水游龙”图高足杯就以过亿港元的高价成交。
