外观像大花瓶，茎内存水两吨多。（网络图片）
在南美洲的巴西北部亚马孙河流域有这么一种能救命的植物。它有着奇异的身材：巨型水瓶般的肚子和细细的顶，最粗的地方约5米，而树顶的枝条又细的可怜；它足足有30米高，让人望之生畏。人们称之为纺锤树或水瓶树。远远看去它就像一个纺锤插在土壤中。
当纺锤树开出红色的花朵时就更奇特了，远远望去像个古朴的大花瓶。这个水瓶似的树干可不是白长的，树茎内竟可贮存两吨多的水！
纺锤树生活在热带雨林和稀树草原之间的地带，这里既有雨季也有旱季。在旱季，为了减少体内水分蒸腾和损失，纺锤树纷纷开始落叶；而在雨季，纺锤树又会萌生出小小的心形叶子，但是叶子稀疏并不多，当然这也是为了减少水分的损失。
旱季落叶、雨季拼命地吸收水分。为了尽可能地吸收更多的水分，纺锤树有着特别发达的根系，在雨季到来之际，用来吸收水分贮存备用。这样它在漫长的旱季也不会因为缺水干枯致死
当人们在草原或沙漠上穿行，只要看到纺锤树就不怕缺水。发生了火情也能应急，只需要在树干上挖一个小洞、便有水源源不断地流出。因此，因此，纺锤树有着“植物水塔”、“消防水桶”的美称。
猴面包树木质都有很多孔。（网络图片）
长寿神奇的猴面包树又称“瓶树”
和纺锤树有些相像的猴面包树，树干很粗，最粗的直径可达12米，要40个人手拉手才能围它一圈，但它个头又不高，只有10多米。因此，整棵树显得像一个大肚子啤酒桶。远远望去，树似乎是插在地上的一个大肚子花瓶，因此又称“瓶树”。
果实巨大如足球。（网络图片）
猴面包树的树形壮观，果实巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的美味。当它果实成熟时，猴子就成群结队而来，爬上树去摘果子吃，所以它又有“猴面包树”的称呼。这种树生长在非洲，在毗邻非洲的地中海、大西洋和印度洋诸岛上，乃至澳洲北部都可以看到。
猴面包树木质都有很多孔。对着它开一枪，子弹完全能穿透而过。猴面包树还有一些美丽的传说：传说Thora神，将他花园中的一棵猴面包树连根拔起，丢出天堂门外，来到了地球、掉落到地面之后，继续头朝下，神奇般优雅的生长着。猴面包树被非洲人视为神木般尊敬着。
在雨季，猴面包树吃饱喝足以后，便在枝条上长出3—7片小叶组成的掌状复叶。猴面包树叶片中含有丰富的维生素和钙质，其鲜嫩的树叶是当地人十分喜爱的蔬菜。叶子能做汤或者可以喂马；叶片晒干捣碎后，可以做调料。它会开出很大的白色花。花后结出长椭圆形的果实，像个巨大的葫芦；果肉汁多味甜，含有有机酸和胶质，吃起来略带酸味。既可生吃，又可制作清凉饮料和调味品。
在非洲历史上的几次大饥荒时期，这种“天然面包”拯救了成千上万饥民的性命。猴面包树的果实重40多斤，切片火烤，味若面包，故称之"面包树"。寿命之长可达5000年，是植物王国中的寿星公。在热带草原旅行的人们干渴难耐时，只要找到这种树，就可以从树身上吸水得以解救。为此，人们叫它“生命树”。
