《水浒传》描述了以宋江为首的绿林好汉。（图片来源：视频截图）
《水浒传》中将108位好汉分为“三十六员天罡”、“七十二座地煞”，36与72相加之和正好是108，这带有明显的传统道教色彩。道教认为北斗丛星中有36颗天罡星，每颗天罡星各有一个神，合称“三十六天罡”；北斗丛星中还有72颗地煞星，每颗地煞星上也有一个神，合称“七十二地煞”。
“36”与“72”在我国古代传统文化中是两个富有神秘色彩的数字，频繁出现在各种场合：《孙子兵法》中有36计；传统武术套路中常有36招式；皇家园林避暑山庄有36景；孔子有弟子3000，贤人72个；据说汉高祖刘邦的左腿上有72颗黑痣；蚩尤有72兄弟；还有尽人皆知的孙悟空72变；另外，人们还喜欢用36、72来描绘美景，像武夷山有36峰之说，黄山、衡山、嵩山有72峰之说。看来，“36”和“72”两个数字在我国传统文化中占有特殊的地位。那么，这两个神秘的数字有什么来历呢？
这还得从所谓“大道之源”的《易经》说起，它算是古代帝王之学，政治家、军事家、商家的必修之术。在易经中，12345是生数，6789是成数，奇数属阳数，偶数属阴数。阳数是刚健有为的，是上升的，9是成数中最大的奇数，；阴数是内敛的，是下沉的，6是成数中最小的偶数，属于老阴，所以用9代表阳，用6代表阴，而“36”正好是六六相乘之和。所以，古音声有六律，古代士大夫有六卿，家庭关系有六亲。秦始皇统一全国后，“数以六为纪”，帽子六寸，车六尺，用六匹马驾车等等。
而“72”作为神秘数位起源于五行思想。在五行观中，一年被分为东、西、南、北、中五个方位，一年360天被分为72候，每候5天。72是古代历法中的基本计算数，与社会生产、生活息息相关，因此对人们的数量概念产生了很深的影响。
《水浒传》是我国古代四大名著之一，从它所反映的社会思想到语言风格都带有浓厚的时代和民间色彩，被打上了传统文化的深刻印记。书中称水泊梁山有108位好汉，正是体现了我国古代人民的数字观念。
