谭延闿像。（网络图片）
在民国政坛有四位呼风唤雨式的人物，在事业与学问上均有非同寻常的建树，而他们有一个共同点便是在书法一道上出类拔萃，领袖群伦，堪称超级猛人。他们便是学界公认的民国四大书法家谭延闿、于右任、胡汉民、吴稚晖，四人分别在楷、草、隶、篆上成为同时代的佼佼者，并影响着后辈书坛，今天开始我们便来聊一聊人称近代颜书大家的谭延闿。
谭延闿，1880年出生于浙江杭州，字组庵，号无畏、切斋。曾与陈三立、谭嗣同并称“湖湘三公子”；又与陈三立、徐仁铸、陶菊存并称“维新四公子”，是国民政府第一任行政院院长。曾任两广督军，三次出任湖南督军、省长兼湘军总司令，授上将军衔，陆军大元帅，南京国民政府主席、行政院院长等职务。1930年9月22日，病逝于南京，去世后，民国政府为其举行国葬。有“近代颜书大家”之称。著述有《组庵诗集》等。毛泽东曾评价他“乡邦英俊”和“一个聪明的官僚”。
谭延闿本是可以与风华绝代的宋美龄结为连理的，据说当时孙中山有意将宋美龄介绍给谭延闿，宋家对此也很满意。岂料这却把谭延闿陷入进退两难之境，他怕辜负了孙中山的好意，也担心得罪了宋家，那么是什么原因让他不能接受这桩美满姻缘呢？
谭延闿的父亲谭钟麟在清朝屡任要职，妻妾众多，除元配夫人还有四位侧室。而谭延闿的母亲李太夫人长期未取得与其夫同桌而食的权利，这对年幼的谭延闿刺激很大。他晨昏定省，事亲至孝，并发奋攻书，以期为母争光。后谭延闿少年及第，光耀门楣，谭钟麟才向全家宣布：“李氏夫人可以入正厅就座用膳。”这种不公在谭延闿的心里留下了重大的阴影。谭延闿的结发妻子方榕卿，是江西布政使方汝翼的女儿，两家本为世交。方夫人温柔贤德，孝敬公婆，体贴丈夫，两人感情深笃，相敬如宾。谭延闿与方夫人共生育子女6人，由于谭延闿跻身政坛，操劳国事，与夫人聚少离多，但是方夫人全力支持丈夫，不管是其高居政坛，还是被逐下野，都一如既往。后来方夫人染病，为免谭延闿因私废公，也一直相瞒，直到在上海病逝，谭延闿也是在该年冬天才得知消息。方夫人临终之前，曾托人转告谭延闿，希望他不要再娶第二个夫人，好好地养育他们的子女。谭延闿在零陵军中悲痛欲绝，发誓终生不再续娶。为了表示对方夫人的深切怀念，一向注重美食的谭延闿竟在军中吃了100天的蔬菜。后来每念及发妻，谭延闿都会悲从中来，因此他在每年的3月3日，即他与方夫人的结婚纪念日，都要作一首诗来纪念她。
在孙中山危难之际，谭延闿曾率领湘军全力扶持，与叛军陈炯明展开血战，使孙中山大为感激并对谭延闿信任有加。当时恰逢宋美龄从美国留学归国，孙中山见谭延闿丧妻后既不寻花问柳也不续娶继室，便有意将宋美龄介绍给谭延闿，却不知谭延闿已发誓不再续弦。如果娶了宋美龄为妻，怎么对得起自己死去的夫人？而如果拒绝，又怕伤了孙中山的脸面，也得罪了宋家。何况宋美龄貌美如花，英气勃发，受过良好的西式教育。如果让她嫁给自己这样一个生性古板、文气十足的中年人做继室，岂不委屈了？谭延闿一想到自己的母亲曾经受过的委屈，心里就痛苦不已。谭延闿左思右想，突然心生一计，他备了一份厚礼来到宋家，一进门就给宋老太太连叩三个响头拜为干娘，接着又认宋美龄为干妹妹。宋老太太有了这么一个干儿子不知有多高兴呀，婚姻之事早忘到了九霄云外。宋美龄深受感动，更加敬佩谭延闿，孙中山这时当然也就无话可说了。
孙中山没能促成谭、宋婚事，这使担任黄埔军校校长的蒋介石欢喜非常，原来自从在上海福乐利医院门前看了宋美龄一眼后，蒋介石就开始疯狂追求起宋家三小姐。只要一有闲暇，他就去找宋美龄。可是宋家诸人除了大姐宋霭龄赞成外，其他人都极力反对，宋美龄只好求助于谭延闿这位“畏三哥”，去做她家里人的工作。
说起来黄埔军校孙中山开始也是让谭延闿去办的，因为谭延闿在湖南就会办教育。黄埔军校的地都是谭延闿的湘军整平的。后来是谭延闿认为办普通学校和办军校是两回事，就把校长让给蒋介石了。不过，黄埔军校的校名“陆军军官学校”这几个字，还是谭延闿题的。所以谭延闿当时和蒋介石的私交还是不错的，在干妹妹的一再哀求下，便应承下来。他首先去做了宋老太太的思想工作，宋老太太有所松动后，当时宋家极力反对的两人是宋庆龄和宋子文。谭延闿又与视己如师的知己同仁宋子文再三譬解，终于使宋子文一改初衷，不但同意蒋宋联姻，而且应允帮助美龄说服宋母。在谭延闿的努力下，1927年12月1日，蒋介石和宋美龄在上海的大华饭店举行了盛大的结婚仪式，谭延闿作为蒋、宋联姻的介绍人出席了这次盛会。
谭延闿自幼在其父亲的引导下，喜爱读书习字，五岁入私塾，天天坚持练习毛笔字，读写诗文。十一岁的谭延闿，就已经能制义文学，曾被皇师翁同龢称赞为“奇才”。谭延闿的字亦如其人，其楷书点如坠石，画如夏云，钩如屈金，戈如发弩，竖画多用悬针法，起笔沉着稳重，顿挫有力，使人感到貌丰骨劲，味厚神藏。一洗清初书坛姿媚之态，所不足者，少自家面目。其行书功深厚，变化灵巧，笔笔中锋，笔锋于纸能藏锋力透，有大气磅礴之势，虽是前清进士，但其书法绝无馆阁体柔媚的气息。谭延闿是清代钱沣之后又一个写颜体的大家，被誉“民国至今，学颜者无出其右”。
