科学家已经有能力模仿蝴蝶翅膀上错综复杂的光学设计。(网络图片)
蝴蝶翅膀上的鳞片异常复杂。(网络图片)
蝴蝶向潜在交配对象呈现一种颜色，向捕食者则呈现另一种颜色。(网络图片)
剑桥大学的科学家找到一种模仿热带蝴蝶翅膀颜色的方式，这种方式可用于制造更难伪造的纸币和信用卡。这支研究小组复制出拥有同样结构的蝴蝶翅膀鳞片。在反射光线时，鳞片能够呈现出同样的色彩。
剑桥大学的马蒂耶斯·科勒表示，这是一项令人吃惊的发现，就好像揭开大自然的一个秘密。他说：“这些人造结构可用于为纸币光学识别标志或者其他贵重物品加密以打击伪造行为。我们仍需要优化我们的系统，但在未来，我们便能够在10英镑面值纸币甚至护照上看到基于蝴蝶翅膀的防伪结构。”
科勒与乌尔里奇·斯特纳教授和杰里米·巴姆伯格教授对印度尼西亚凤蝶(学名Papilio blumei)进行了研究。它们的翅膀鳞片由类似蛋盒内部的错综复杂的微观结构构成。由于特殊的外形加之由表皮和空气交替层构成，这些结构在反射光线时能够呈现出强烈的色彩。
科勒及其同事利用一整套纳米制造程序，复制出拥有相同结构的蝴蝶翅膀鳞片，这些复制品能够呈现出与蝴蝶翅膀一样生动的色彩。纳米技术被用于制造极其微小的纳米尺度设备。(1纳米等于1毫米的百万分之一)
科勒说：“我们揭开了大自然的一个秘密并将这一发现与先进纳米制造技术结合在一起，模仿自然界的这个错综复杂的光学设计。虽然天然比我们进行人工制造更为理想，但我们也有自身优势，我们可以利用大量人造定制材料让光学结构实现最优化。”
蝴蝶可以利用鳞片颜色为自己加密，向潜在交配对象呈现一种颜色，向捕食者则呈现另外一种颜色。科勒解释说：“这种热带蝴蝶翅膀鳞片上的闪光绿色斑块是自然界在光学设计方面具有独创性的一个典范。借助于合适的光学设备观察，这些斑块会呈现出亮蓝色，但用肉眼观察时看到的却是绿色。这能够解释蝴蝶的这种颜色呈现方式。在充满绿色的热带生存环境下，如果同类看到的是亮蓝色而捕食者看到的只有绿色斑块，蝴蝶便可以在躲避捕食者的同时让同伴看到它们的身影。”
