毛泽东将巴基斯坦外交部长赠送的一篮芒果当成了政治宣传工具。（网络图片）
文化大革命开始两年后的1968年，毛泽东把这场革命从狂热但难以驾驭的学生手中夺走，交到更崇拜他的工人阶级手中。当年5月份，毛碰巧收到了巴基斯坦使节送来的礼物——一篮新鲜芒果，并将这种异国水果转送给了一群工人。芒果由此走上“神坛”，引发一股巨大的冲击波，千百万工人由此掀起了一股对毛泽东所赐芒果的狂热崇拜。
1966年，毛泽东号召红卫兵造反。1968年夏天，红卫兵派系争夺权势，武斗不断。毛泽东派三万工人进入清华大学，试图压制一下他煽起的这股势力。学生发起攻击抵抗，造成5人死亡，700余人受伤，最后不得不投降。
而这个奇特古怪的真实故事就发生在这一背景之下。
1968年8月，巴基斯坦外交部长访问北京，送给了毛泽东一篮芒果。这一当时绝大多数中国人都不知道的水果，却被毛泽东当成了他的政治宣传工具——为了向工人表示感谢，毛将这一篮芒果转送给了他们。
文章引述曾经详细研究记录芒果故事的历史学家弗里达・莫克说，“当时中国北方没有人知道芒果是什么。所以工人们整夜没睡，看、闻、摸，琢磨这个神奇的水果是什么。”
进驻清华的工人之一张奎（音译）介绍，他们单位收到一个芒果，就应该切开吃还是保存下来引起了激烈辩论。最终他们做了两个决定：一是找到一家医院，把芒果放在福尔马林溶液里，做成了标本；二是做蜡芒果，每个蜡芒果都有玻璃罩，“革命工人”每人发一个。
据称，工人们要庄严、虔诚地拿着芒果，否则会受批评。
北京第一机床厂的工人王小平（音译）则称，有芒果开始烂了的时候，工人削了皮、把果肉放在一大罐水里煮，水成了“圣”水，每人尝一勺。据说毛泽东听说这一细节时笑了。
而北京第一机床厂决定让上海的姐妹厂也分享“毛主席的关怀”，还特别租了一架飞机，用来专门护送这个芒果去上海。
“看到金芒果，彷佛见到伟大领袖毛主席……”成了当时的流行诗。
不过，一些对芒果公开表述怀疑的人则受到了严厉惩罚。一位乡村牙医把巡游的芒果比作红薯，被当众羞辱，判了死刑。
芒果由此游遍大江南北、长城内外。不久后更是成了表忠心的对象。一些仪式模仿古老的佛教、道教传统。芒果甚至还被摆上祭坛，工人要冲着鞠躬。
文章写道，当时的工人们推测，毛的礼物是无私的象征，他为了工人宁可牺牲自己的长寿。而他们并不知道，毛其实不喜欢水果，而只不过是把收到的礼转手。
中共的宣传部门也迅速生产出一系列芒果主题的日用品，床单、托盘、脸盆，芒果味儿的香皂、香烟。
据称，芒果疯在一年半之后降温。没过多久，停电时人们开始用丢弃的假芒果当蜡烛。
江青试图重燃芒果疯
文章还介绍，1974年，菲律宾前第一夫人伊梅尔达・马科斯带着一箱菲律宾国宝级水果——芒果去中国。毛泽东的妻子江青试图藉机重燃昔日那阵芒果疯，于是把芒果又送给了工人。
转年，毛病重。江青下令拍摄电影“芒果之歌”，来借此巩固提升自己的地位。但是发行不久，江青就被逮捕，影片停止公映。
这成了芒果崇拜热的最后一个篇章。
