谈起“义”，中国人并不陌生。人们往往会想起义薄云天的红脸关云长，想起“桃园三结义”。东汉建安五年（公元２００年），曹操挥师东征刘备，在徐州一举告捷，并将关羽和二位皇嫂俘获。关公夜读春秋，称“若知兄长所在，赴汤蹈火必往从之。”就连被刘关张称为四弟的赵云也曾“单骑救主”。张飞被害后，刘备起兵伐吴，“朕不为弟报仇，虽有万里江山，何足为贵？”这才有了后来的大战失败后，在白帝城托孤。此后诸葛孔明六出祁山，鞠躬尽瘁，知不可为而为之。
三国演义以一个朝代三足鼎力为背景，演绎出“义”的内涵。然而，《千金方》中却说：
夫生民之道，莫不以养小为大，若无于小，卒不成大。故《易》称积小以成大。《诗》有厥初生民，《传》曰声子生隐公，此之一义，即是从微至着，自少及长，人情共见，不待经史，故今斯方先妇人小儿，而后丈夫耆老者，则是崇本之义也。
意思是说：民生之道，没有不是通过抚养小儿才成就大业的，如果没有“小的”，最终也成不了“大的”，所以《易经》中称：积小可以成大；《诗经》中也有“厥初生民”的故事，所以，生养哺育小儿是人间最基本的事务。从细微到显著，从年少到年长的圣人之道。人之常情都在这里表现了，不必借助经史的记载来证明。因此如今做药方以妇女小孩为先，而后才是男人老人，就是崇尚根本的大义。
所以，父母之恩等同天地，“天地君亲师”，百善孝为先。所谓“忠孝节义”，《吕氏春秋》也说：“人臣孝，则君忠”，“非孝也，事君不忠”。“仁至义尽”语出《礼记》：“蜡之祭，仁之至，义之尽也。”原指古时年终极其虔诚地祭享对农事有功的诸神、万物，以为报答，谓蜡之祭极尽了仁义之道。却往往成为现代人口中的托词。
《千金方》是一部医书，是从医药的角度来阐明义理。其实，小儿代表了弱小的生命。因此也可以这样理解，对弱小的关注，方能体现出人间的大义来。孟子曰：“人不独亲其亲、不独子其子”，“幼吾幼以及人之幼”，此之谓大同也。
赵氏孤儿的故事也广为人知。春秋时代的晋国大夫赵盾被奸人陷害，诬告谋反，遂被夷灭宗族。赵盾之子赵朔为晋霛公驸马，被假传君命逼其自尽。赵朔自尽前嘱咐公主，若生下儿子，则名为赵氏孤儿，使其长大后为全家报仇。公主将赵氏孤儿托付给程婴，自缢而死。程婴将孤儿藏在药箱中带出城中，后又以自己儿子冒充赵氏孤儿受死，赵氏孤儿因此得以幸存。
见微知著，以小见大，方能体现出人间的大义来。古人称“天地有正气”，故可以大义凛然；古人正是因为遵从“仁义礼智信”的做人准则，才演绎出灿烂的中华文明。
