心理学把这个年龄段（以十五岁为轴）的孩子叫做青年早期。这时期引起他们好奇、兴奋、喜悦和惊恐的事情，反映在心态和行为上的变化，不愿意告诉任何人。（少数女孩子会对母亲说，女孩子之间极少有议论。）这时期，“性”和“爱情”神秘的钻进他们的心里。
性发育的特征，首先不是表现在生殖器官上，而是表现在身体其他一些器官的生理变化上。如体态、声音的变化，乳房的隆起和体毛的生长等。除基本的性器官外，这些在两性中显示出差异的生理特征，即第二性征，使得这个年龄的孩子心理变化很大，就是好奇、兴奋、喜悦和惊恐。然而他们的生理发展并未达到成熟水平，体格力量、耐力都未趋成熟；心理发展同样也未趋成熟。控制情感和情绪的能力比较弱，坚持性、意志力还达不到克服挫折的水平；认知能力方面多带情绪化等等。表现于外的行为特征则是心绪不定，要么冲动，要么沉默，遇事拿不定主意。在父母或成人面前什么都懂，什么都可以办成，可以做“大事”，真正遇到“大事”，却不知从何做起。正因为此，在他们身上出现一个重大特征：“在依赖中独立”。
“在依赖中独立”，是十五岁孩子的典型特征。这是新的自我觉醒，促进他们从成人环境中独立起来的意识。他们一方面渴望摆脱对家庭成员和老师等亲近者的依赖，会产生对成人的“干涉”和不公的抗拒；另一方面以他们崇拜的对象或自我理想中的对象来作为他们成长的参照。事实上这些参照对象就成为他们的“依赖对象”，在他们所谓的“独立”中，会有很多“参照对象”的特征。这对他们的成长有着重大意义。父母或老师尽可能成为他们的“参照对象”，或者指导他们，或者提供一些健康健全的符合时代需要的“参照对象”，促使他们从“依赖中独立”！这也是一项“社会工程”，社会责任，靠全社会努力去完成。
与异性交往，建立友谊，逐步分化发展到爱慕、爱情，是这个年龄的孩子每日都会思考的问题。在实际生活中，每人都会面临这种检验和考验。男生或女生，开始自有从异性群中选定他（她）奉若神明的对象。风流倜傥、洒脱放逸的男生多为女孩“相中”；眉目秀妍、美艳开朗的女生，多为男生所追！但是，在华人社会里，一个不可否认的事实，是华裔孩子难以越过先天条件的阻碍和心理冲突以至遭受挫折，沉重的打击心灵！华人族群，文化、家庭背景，黑头发、黑眼珠、黄皮肤，在小孩子交往过程中都不是障碍，不易鉴貌辨色。如果越过友谊向爱情迈去，计较那些差异，往往割席断交即产生悲剧，情窦绽开的青年断断经受不住这种挫折和打击的。假如与白人异性的爱慕之心溃塌，不能建立恋爱关系将犹如地陷天塌一般，这就是现实中存在过的教训。双重感情的跌落（父母与爱慕之人）甚至可毁人生！？
这决非危言耸听。这个年龄的孩子把握不好就堕入“恋爱厌倦期”。这种厌倦不是对丑恶事物的厌倦，而是对曾经喜爱或所兴趣的事物，由于过度和过久的投入，却被突然的刺激而使之减弱或消失，懒于继续保持的一种情感状态。陷入厌恶感是可怕的。他们处于“爱”与“恨”的交叉感受之中，对自己有过的与异性交往的愉悦常常情不自禁的喜上心来，或者与异性甜蜜的情景交融被万念俱灰代替，不同的心境带来的烦恼时时缠绕他们。这是他们人生的十字路。在他们情窦初开之时全身心投到爱恋？的体验是决不可舍弃的，会留恋终生。若能规行矩步，走上人生正途，否则一蹶不振，迷惑而不悟，是很难回复的！
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