康熙帝的书法。(网络图片)
康熙皇帝（公元1654-1722年），即清圣祖爱新觉罗．玄烨，不仅雄才大略，文治武功无与伦比，为一代明君，他还是中国历史上在位时间最长的皇帝。他博学多艺，精于儒学，对算学、水利、测量等多有造诣，而且对书法翰墨的酷爱及成就亦为后世称道。
清代内廷书法，从康熙开始走向兴盛。康熙帝自己曾经说过：“朕自幼好临池，每日写千余字，从无间断，凡古名人之墨迹石刻，无不细心临摹，积今三十余年，实亦性之所好。”
董其昌的书法。(网络图片)
康熙帝尤好明代董其昌的书法。当时的书法大家沈荃宗法米芾、董其昌，极得董书的笔法特点与风神。康熙帝以沈荃为师，专习董书，将“海内真迹，搜访殆尽”，并“尝召（沈荃）入内殿赐坐，论古今书法。” 沈荃去世后，康熙帝在三十八年巡视江南时，遇到沈荃之子沈敬宗，追念故人，特写了一幅“落纸云烟”给沈敬宗，表达对他父亲的思念。康熙曾传谕阁臣李光地说：“朕初学书，宗敬（沈宗敬）之父荃实侍，屡指陈得失，至今每作书，未尝不思荃之勤也。”而且，“凡御制碑版，及殿廷屏障，御座箴铭，辄命公书之。或自作大书，命题其后”。于是朝野间盛行董书，成为一时风尚。与沈荃同时，还出现了人称“康熙四家”的姜宸英、汪士铉、何焯和陈邦彦，他们皆以董书为主，又兼取晋唐或宋米芾书法。
由于康熙帝对书法的爱好，他在选用人才上也比较注重他们的书法水平，尤其是对文官的使用。康熙帝亲政后不久，就曾经下令翰林院的官员要勤练书法。清宫档案中曾记载：“（康熙）问大学士王熙曰：‘所作文章亦有甚不堪者否？’王熙奏曰：‘文章无甚不堪，但有一卷，字迹潦草。’上令取其卷，折名阅毕，曰：‘此五格字迹甚不堪，初学书写，将伊停此一科，下次再试。’”而清康熙三十年（公元1691年）举子戴有祺参与殿试，科考官拟定为：第一名吴昺，第二名戴有祺，第三名杨中纳。康熙帝阅卷后，认为戴有祺“书法尤嘉”，遂定之为一甲一名，得中状元。
康熙帝认为书法可修陶冶人的性情，缓解人的紧张情绪，所以是养生长寿之妙。他曾引用唐太宗李世民关于书法的研究心得“夫欲书之时，当收视反听，绝虑凝神，心正气和，则契于玄妙”来表述书法对于身心健康的好处。康熙帝还举例说，古代长寿的书法家大有人在，如书写“九成宫”的唐代书法家欧阳洵，终年八十五岁；写“天子庙堂碑”的虞世南，活到了八十九岁；写“玄秘塔”的柳公权，八十八岁才去世。他曾说：“人果专心于一艺一技，则心不外驰，于身有益。朕所及明季之与我之耆旧，善于书法者俱长寿，而身强健。复有能画的汉人或造器物匠役，其巧绝于人者，皆寿至七八十，身体强健，画作如常，由是观之，凡人心志有所专，即是养身之道。”
