古代科举考试中所产生的状元现在已经鲜为人知，但是落榜生里却有不少人举世闻名。
最富有传奇色彩的落榜生当属唐代诗人张继。他仅仅因一首落榜诗而名声大振。相传，张继落榜后，想着同窗好友个个金榜题名，自己却名落孙山，心情非常苦闷，便前往苏州散心。诗人投宿在寒山寺旁的客船里。从傍晚到夜里，张继一直站在船头望着苏州城的夜色，心境亦如那晚风一般凄清寒冷，于是他随口吟出《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”此诗不但让寒山寺出了名，而且还使后人知道了有位怀才不遇的大诗人张继。
明代散文家归有光落榜了8次。归有光自幼十分聪明，9岁能作文，10岁时就写出了千余字的《乞醯论》。归有光从小奋发攻读，矢志奋斗。可科举考试，他考一次落榜一次。在他第8次落第之后，便徙居嘉定(今属上海市)，开始读书谈道，招徒讲学。归有光的散文平实简朴、感人至深。他的名篇《项脊轩志》收入高中的语文课文。归有光在散文创作方面造诣很深，著有《震川文集》40卷，被后人称赞其散文为“明文第一”。
蒲松龄
《聊斋志异》的作者蒲松龄同样难逃落榜厄运。蒲松龄19岁时考童子试，成绩名列前茅。后来考举人、进士时他却屡试不中。但这样的打击并没有让他一蹶不振、潦倒终生，反而促使他更加苦读诗书，常常深入民间采集素材，写出了鸿篇巨制《聊斋志异》。“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”这便是蒲松龄的座右铭。吴敬梓也是落榜生。他因落榜而怀疑科举制度，最终不再去参加科举考试，而是花了近20年的时间创作出长篇讽刺小说《儒林外史》。
我国古代伟大的医学家、药物学家李时珍也曾3次落榜。李时珍14岁中了秀才，之后的9年中，他3次考举人都没能考上。于是，他立志弃官从医，一生潜心钻研医药。李时珍走遍大江南北，并参考了800多种医书，历经27年的辛劳研究，终于写成药物学巨著《本草纲目》。此书至今流传海内外，是一部具有世界性影响的博物学著作。
古代有名的落榜生，远远不止这些。再比如诗仙李白、诗圣杜甫、风流才子唐寅，还有“唐宋八大家”之一的苏洵和著名的苦吟派诗人贾岛等等都是落榜生。
在封建闭塞的古代，落榜生也能成就一番事业，那么身处文明开放的现代社会，一次中考或高考的落榜又算得了什么呢？其实，落榜的只是一次考试，而不是你的人生！
