人体潜能又称特异功能(网络图片)
心灵心理学（parapsychology）始于1920年代末，致力于验证人体潜能是否存在以及影响这些潜能的因素。人体潜能又称特异功能，西方称为赛（psi）现象，代表未知的意思。目前的研究主要包括超感知觉（Extrasensory Perception）和心理致动（Psycho Kinesis）。超感知觉是指不通过五官而获得知觉信息的能力，包括他心通（telepathy）、透视力（clairvoyance）、遥视（remote viewing）、宿命通（预知未来precognition、回知过去retrocognition）。
其中的透视功能是指隔物看到隐蔽物或图像的能力。这方面的最经典的实验是Pearce-Pratt系列实验。
美国杜克大学的莱茵博士（Rhine, J. B.）在1934年设计了五张卡片，每张卡片上有一个简单图案：圆圈，方框，十字，流水，星形。利用这五张卡片，他与其当时的助手普莱特博士（Pratt, J. G.）对一位自称有透视能力的学生彼尔斯（Pearce, Jr. H. E.）进行了一系列实验。
实验在1933年8月和1934年3月之间进行了34次，每次实验用五套卡片（共25张）。受试者彼尔斯坐在杜克大学图书馆的一个小隔间里。助手普莱特则在坐另一栋楼的一张桌子前，他能从窗户看到彼尔斯。
实验一开始，普莱特拿起一张卡片，并将它面朝下放在一本书上。此时，彼尔斯开始“看”书上这张卡片的图案。一分钟后，普莱特再用左手将书上的卡片面朝下放在桌子左边，然后再用右手拿下一张卡片。这样每分钟一张卡片，直到25张卡片全部用完。整个过程中卡片一直严格保持面朝下的状态，普莱特和彼尔斯都不可能看到上面的图案。
统计结果表明，在总计74轮实验、1850次透视中，彼尔斯答对率超过30%，在统计学上远远超过或然率。通俗地说，只凭随机猜测而不具备透视能力，受试者不可能答对30%。这一实验在心理学界得到公认，莱茵博士也因此被誉为现代实验心灵心理学之父。
这项实验在之后又被不同科学家多次重复，都得出了相同结论，进一步证实了透视功能的存在。
