石勒(274—333年)是十六国时期后赵的建立者。纪元319──333年在位。羯族人，幼年随同乡人作小贩生意，耒到洛阳。又曾为人打短工耕田。二十多岁时，被官吏掠卖到山东为奴隶，与汲桑等聚众起事。后投刘渊为大将，他能听从谏言，重用汉族失意官僚张宾，并联合汉族军队，发展壮大了实力。319年自称赵王，建立了政权，史称后赵。
石勒把国都由襄国迁往临漳。接着，石勒又派荆州监军郭敬、南蛮校尉董幼，攻占了襄阳，派河东王石生，击败了反叛的休屠王羌。一时间，石勒名震天下。周围的邦国异族，如高句丽、肃慎、鲜卑、高昌、于阗、鄯善、大宛等，都纷纷向他进贡送礼，就连晋帝的荆州牧陶侃，也派人呈献上江南的珍宝奇兽。石勒感到踌躇满志，不断宽刑赦罪，赏赐群臣。
石勒本为匈奴别部的后裔，屡遭汉人的白眼，加之又曾被人掠卖为奴，受尽坎坷。如今当上了皇帝，不免要体验一下天子的荣华，享受一下帝王的富贵。于是，他降下旨意，让臣下负责营建一座富丽堂皇的邺宫。
廷尉续咸（人名），听到石勒要大兴土木，觉得有失天子节俭治国之道，便上书切谏。正在兴头上的石勒，猛地被人浇了一盆冷水，勃然大怒道：“不杀掉这个老家伙，我的宫殿就修不起来！”吩咐御史把续咸抓进了监狱，准备开刀问斩。
这时，中书令徐光见状，连忙劝石勒道：“陛下天资聪颖，怎么如今连忠臣的良言都听不进去，难道陛下想作夏桀商纣那样的君主吗？臣子的进言，可以采纳实行的，就采纳实行；不能采纳实行的，也应当加以容忍。怎么能因为人家的几句直言，就随便杀死人家呢？”
这番话，使石勒恢复了理智，他察觉到自己的做法，会造成堵塞言路、挫伤贤臣的后果；权衡利弊之后，他决定停建邺宫，立即释放续咸，并且给以表彰。又赏赐给续咸一百匹绢，造成众臣认为续咸因谏得赏、而天子从谏如流的印象。
之后，石勒又诏命公卿百官，每年推荐贤良、方正、直言、秀异、至孝、清廉等各一人。所荐人士，先举行面试，在回答策问时，成绩上等者授任议郎；中等者授任郎；下等者授任郎中。被举荐的人士，也可推荐其他人才。石勒的这一举措，确实为广招人才，打开了通路。
但是，好景不长，石勒死后，石虎当政，弃废贤人，拒纳良言，穷兵黩武，强迫人民当兵，五丁取三（家有五个男人的，抽取三人当兵）。为营建宫室，征调数十万人服兵役；废耕地为猎场；夺人美女三万充入后宫；刑罚苛酷，民不聊生。导致梁犊起兵，人民参加的多达数十万人。石虎身死，后赵即亡。
看来，历朝的兴起，都有其兴起的原由；历代的衰落，都有其衰落的必然。石勒确有“从善如流”的行为表现。而石虎却是“从恶如崩”。一则以兴，一则以亡。后赵的兴亡历史，十分显眼，这是神留给后世为君者的严重警示！
（事据《晋书．石勒载记》等）
