在两个人之间发生矛盾的时候，是一味的指责别人的缺点与过失，还是反省自己的不足，这两种不同的做法足以看出一个人的精神境界。俗话说：一个巴掌拍不响。人世间的任何纷争与摩擦，都不可能只是一方当事人的修养不高所造成的，当事人的双方其实都有反省的必要。因此，当面对矛盾或纷争时，选择责人或责己，就决定了这件事情的最终结果。
孔子的《论语》中多处谈到责人与责己的问题：“君子求诸己，小人求诸人”；“躬自厚而薄责于人，则远怨矣”等。孔子认为，严己宽人，对自己要求严格，对别人宽容大度，这样的人才可以远离怨恨与是非。圣贤与普通人的区别就是以责人之心责己，以恕己之心恕人。大至国家君臣，小至个人私交，发生矛盾之后，如果双方都有责己的修养，任何矛盾都不难解决。如果只责备对方，不反省自己，就会使隔阂怨恨越积越深，以至矛盾激化，关系破裂。人世间的许多不和谐甚至许多不幸，都是源于在矛盾发生时当事者很少甚至没有自省、内疚和自责，而是互相抱怨、指责和互相攻击。一个人如果能经常检讨自己的不足，为他人着想多一些，就可以避免很多无谓的争吵和矛盾的激化，就能够以安静、祥和的心态为自己、为他人、为群体、为社会创造出一个幸福和睦的生存环境。
以前曾听历史老师说过，中国是一个具有五千年文明历史的礼仪之邦。然而，六十余年的血腥暴政和反传统的愚民教育，已经使谦恭礼让的中华传统文化在神州大地上荡然无存。上个世纪八十年代，我就在哈尔滨的公共汽车上见到了这样一幕：一个中年人在拥挤的汽车中身不由己的碰撞了一个年轻人一下，那年轻人的第一句话就是“你没长眼睛吗？”中年人闻听此言非常生气，此后两个人就在汽车上大打出手，一直打到两个人都鼻口流血，叫来了警察才停手。2005年底，在北京726路的公共汽车上，女售票员与一位刚满14岁的女孩因为过站补票问题发生了口角，接着双方互不相让，女售票员发怒暴力殴打，致使女孩当场晕倒，后因抢救无效而死亡。相反当我出国来到了海外之后，才发现在民主国家如果两个人在拥挤的地方不小心发生肢体碰撞，却都没有指责对方，而是互相说：“对不起。”
由此可见，一味的抱怨别人、指责他人就是掩盖与放纵自己的过失，逃避自己的责任，那样做只会引起人与人之间无谓的争吵，大大加深彼此的隔阂。反省是对自己过失的深刻检查，自责则是对他人的道歉。当人与人之间发生矛盾和冲突时，只有反省、内疚和自责可以化暴戾为祥和，化干戈为玉帛，才能使人真心相对，真诚相待。因此，责人不如责己，反省、内疚、自责胜于抱怨、指责。君子责己，小人责人。君子反思自己，小人则经常怨天尤人，牢骚满腹。一个正人君子，如果能事事先找自己的不足而不责备别人，则他不修道已在道中。
