为世代所传颂的“贞观之治”，在中国历史上独领风骚，无与伦比。这一方面仰赖于唐太宗的仁德及卓绝才能，另一方面则离不开那些才华出众、竭尽所能、一心为国的贤臣。唐朝的开国大臣房玄龄，因恭谨为相和仁厚待人而流芳百世。
生而为宰相
房玄龄出生于名门世家，年幼时就读遍经史，能诗善文，18岁中进士，被封为羽骑尉。
如果没有“反隋”，也许命运不会让房玄龄与李世民邂逅，更不会有后来“贞观之治”这恢宏的历史篇章，留下了那一个无法逾越的时代的神话。
那是公元617年深秋的一天，关中渭北的泾阳一带，天高气爽，李世民带着一支十几万人的大军，在这里安营扎寨。而此时，在离泾阳有七、八百里之遥的地方，一位39岁的书生正徒步紧急追赶着李世民的人马。抵达之后，他俐落地抖抖身上的风尘，神情自若地走向营地求见秦王李世民。
两个月前在太原辅佐父亲李渊起兵反隋的李世民，这时才19岁，在侍从报信后，他掀开军帐，惊讶地发现一双清澈的眼睛正屏住呼吸凝视着自己。
真是不见则已，一见如故——20年之后，兼修国史的宰相房玄龄，在史书中这样回忆，描述了他与当时秦王见面的美妙情景。
于是，一个文气十足，一个战功初建；一个慢条斯理，一个英姿勃发；一个似水，一个如山，彼此那微妙又能融合的气质，被深深地互相吸引。
阅历丰富的房玄龄，把自己几十年积蓄的广交文人墨客的能量，全部献给了李世民；聪颖刚毅的李世民，很快就赋予了房玄龄“记室参军”草拟檄文书信、继而招揽士族人才的重任。
公元626年，玄武门之变成功；公元627年，李世民称帝。从此，贞观的天空，群星闪烁。
也许魏征、王珪、尉迟敬德……这些激情四溢的名臣良将的光芒看起来更璀璨，然而，这么多个性鲜明的人，太需要在一个中正平和、通达睿智的中枢人物手里，拿捏成方向一致，同舟共济的“合力”。
这就如冥冥之中的安排。这个人物，就是房玄龄；这个人物，也非房玄龄莫属。
房玄龄的陵墓位于陕西唐太宗昭陵的陪葬园区中，与唐太宗世代相伴。昭陵陵园从唐贞观十年（公元636年）始建，地上地下遗存有大量盛唐时期的文物。图为昭陵中唐太宗塑像。
辅帝之才德
从公元629年到公元648年，房玄龄从51岁被封为左仆射、开始行使宰相之职，到70岁还躺在病床上处理国事、最后病逝在太宗的泪光里，他20年如一日地处理着贞观朝繁杂的日常事务。
贞观之治伊始，唐太宗将朝廷官员精减到460人。房玄龄让一个高度精简的行政机构一直高效运转，平稳地支撑起贞观时代的日常大局。很多事他都亲力亲为，以致于太宗抱怨他过于细密，命令他只管大事，可房玄龄依然故我，事必躬亲。当时工作最繁琐、最被士人看不起的管理财政预算和账目的“度支郎中”，曾一度无人肯担任，房玄龄竟然以宰相之尊亲自来担起。
后世史学家对房玄龄20年的宰相生涯进行了这样的概括：他是开国之臣，却从不突出自己；魏征等每有重要事情向皇上进谏，他竭尽全力提供机会；李靖等善于带兵，他不遗余力地做好后勤支持。他惊人的协调、办事能力，促成每个官员都能在贞观时代淋漓尽致地展示自己的才华。
房玄龄恭谨为相，不仅勤勉，小心处事，而且达到了惧怕名利的程度，以至于唐太宗多次为他封官，他要么拒绝，要么躲避，发自肺腑地觉得叩受不起。
贞观元年，唐太宗任命房玄龄为中书令。这年9月唐太宗对朝中官员论功行赏。唐太宗说，“房玄龄运筹帷幄，把握全局，功劳最大。”房玄龄得到重赏。房玄龄对唐太宗说：“陛下将臣排第一，臣心里很不安。”
一次，唐太宗召集大臣，为让房玄龄的子弟世袭官职，封房玄龄为宋州刺史和梁国公，为此房玄龄惴惴不安。事后他上奏太宗：“臣已经担任宰相，现在又被封为宋州刺史，这样恐怕会使大臣们争相追逐名利，使朝政大乱。臣认为不妥，请陛下先罢免臣的刺史职位。”唐太宗便依了房玄龄的奏折，只封他为梁国公。
房玄龄辞掉了宋州刺史之后，朝中大臣纷纷仿效，辞去能世袭的官职。唐太宗感慨地说：“上行下效，朝中大臣今天能有这样行动，都是玄龄的功劳。”
后来，房玄龄又被加封为太子少师。当他初到东宫，皇太子要行拜师礼，并已备好仪仗时，房玄龄慌忙避在一旁，坚绝不受，最后还躲回家去了。人们看到当朝宰相如此谦虚恭谨，不禁心生感动。
贞观16年，房玄龄觉得自己不宜长期身居宰相高位，多次提出辞呈。唐太宗对他说：“辞让，固然是一种美德。然而国家长久以来都依靠您，如果失去了像您这样的贤相，朕就好像失去了左臂右膀。”
晚年的房玄龄经常疾病缠身，但唐太宗依然委以重任，下诏说：“玄龄多病，就让他在家里躺在床上处理公务。”朝中遇到大事，便叫人抬他上殿。每一次遇到这种场面，唐太宗便流泪不止。
仁厚待他人
房玄龄以一颗“怕心”对皇帝、同僚，甚至对老婆，而骨子里却是一种达到极致的仁厚和雅量。
房玄龄是有名的“怕皇帝”的大臣。也许因为过于亲密的原因，唐太宗经常拿房玄龄当“出气筒”。房玄龄不争辩、不顶撞，逆来顺受，每每以道歉了事。有人因此讥讽他“没骨气”，尤其是他身边还有傲骨铮铮的魏征作对比。而房玄龄特别善解太宗：皇上把气撒在我身上，总比他攒多了委屈而造成决策失误要好。
他对同僚也谦和忍让。皇亲李神通攻击过他，重臣萧瑀鄙视过他，大将尉迟敬德训斥过他，每当被当成朝中发泄情绪的对像时，他总是显得若无其事。
有一次房玄龄得了重病，一个口齿轻佻的小官吏开玩笑道：“趁宰相小病去探访还有点好处，如果病得快要死了，去探访也就没什么用了。”有人将这话传给房玄龄，而他在见到那个随大家来探访自己的小官吏时，笑着调侃道：“你都肯来看我，那我一时半会儿还死不了啊！”
在有关贞观朝廷高官的八卦消息中，房玄龄以“怕老婆”而著称。而这成就了“吃醋只为更恩爱”的美谈。据说，唐初天下大定，太宗大奖有功之臣，文官武将们都有三妻四妾，而唯独房玄龄不敢纳妾，太宗为宠臣抱不平，将一壶“毒酒”和几个美人同时送到房夫人面前，让她在两难中作出选择：要么收下美人，要么喝下“毒酒”。房玄龄知道夫人性子刚烈，唯恐她喝下“毒酒”，于是急忙跪地求情。而房夫人说时迟那时快，真的抓起那壶“毒酒”一饮而尽，房玄龄急得老泪纵横，抱着夫人抽泣，众臣却一起大笑，原来那壶装的并非毒酒而是食醋。从此，“吃醋”不仅成了女人间妒嫉的代名词，房玄龄也一跃成为唐朝的“模范丈夫”。
在浩浩荡荡的贞观时代，唐朝的开国大臣房玄龄一直沉默着，埋头忙碌着。他如同一杯温开水，既无色无味、朴实无华，又润物无声、涵容一切。似乎哪里都见不到他的高大身影，但他的影响又无处不及。“贞观之治”的丰碑，仿佛处处都浸染了他的本色。
