台北西门町西门红楼（图片来源：昵图网）
西门町因为位于台北城的西门外，因此得名。在日治时代，西门町原本还只是一片荒凉的地方，后来日本人决定仿效东京浅草区，在此设立休闲商业区。如今的西门町是台湾流行文化的集散地。台湾最流行的服饰、精品、流行歌曲都可以在这里的店铺中或大街上找到。因为西门町的特殊历史背景，这里的流行文化中也充满了日本味道。这里既造就了台湾哈日族，也是他们惟一的聚集地。
过去日本人命名的“西门町”，名字虽沿用至今，但已不是早先之意，反倒成了当今台北最吸引日韩游客的头号“招牌”。
穿梭于西门町纵横交织的商业街，隔三岔五，便是日式酒店、拉面馆、乌龙面馆、清酒屋、料理铺、服装店、动漫店、“哈星”族偶像馆。台湾本地店铺为吸引日本游客多多驻足，习惯性在店名上添译日文。街头，不少日本游人或品尝美食，或步行游逛，或休闲购物。
西门町的娱乐，首先表现在它是台北市的娱乐事业中枢。夜幕降临，是西门町真正一天的开始。几十家电影院各自打出显眼的标牌介绍着最新各国大片，高音喇叭重复播放着当下最流行的音乐，而且每家跟每家播放的音乐绝不重复。
这些影院全是全天候营业，夜晚来这里的大都是白天要上学的男女学生。为了争抢观众，有些影院甚至打出免费观看的广告。影院的设施都是星级的，无论从放映设备、音响，还是舒适的座椅，都会使观众感觉即使花钱到里面坐两个小时也是享受。由于是通宵营业，许多学生干脆在电影院里泡上一夜。
台北市西门町的红楼，是许多老台北人重要的记忆。一个世纪前，日人于此所建的“八角楼”、“荣座”、“台北座”，仿效东京浅草商业区，盛极一时，被称为台北的“原宿”(日本地名)；跨世纪后，“八角楼”改为“西门红楼”，“荣座”则已嬗变为“新万国商场”。这些古老建筑矗立百年，一砖一瓦实实在在，是现代人记忆的存档。
西门红楼外观，仍保留当年西洋式独特造型，面开八角，耸门高窗，通体朱赤。据介绍，“八角楼”建立之初，是为免日本主妇采购奔波劳顿之苦，集生活用品大成，为当时“超级市场”。其中，红楼作为市场入口，日本设计师近藤十郎取“云集八方客”之意，采“八卦”之形，开八角窗口，贩台湾土产、日本土产、油盐酱醋等必需品。其后十字型建筑，则售鱼肉蔬果等生鲜品。
如今走进西门红楼，早不是过去那番模样，耳边音乐跳跃，气氛轻松活泼，一楼设微型历史展柜、咖啡屋、伴手礼店，二楼为表演剧场，Cosplay动漫展也经常在这里上演。红楼建筑以特殊的十字架和八卦造型，营造出不同的符号意像。经历不同的时期，红楼见证了西门町的兴衰，经历了台北多年来的风风雨雨。从早期的日据时期、影剧荟萃时期、电影时期，到最近的多元风格时期，红楼走过整个西门商圈的繁华及兴衰，今年已经满一百年。
四十年代，红楼的店家主要贩卖以日本为主的外国舶来品，商品精良，消费者大多以日本人居多。日本战败后，五十年代，红楼二楼转变成剧场，演出过的戏剧、相声、评书、京剧、绍兴戏等，常常客满。
曾经繁花霓虹明灭暂歇，西门红楼的活力、创意、锐气依旧，跟随环境和时代的变迁扮演着恰当的角色。今天的红楼成为一个全新的文化中心，除了演出活动之外，十字楼广场已经进驻16家常驻的文化创意店家，有年轻人发挥创意，创作出独一无二的服饰、提袋、甚至是陶瓷艺品等，打造红楼的文化园区。
而“十字楼”，则改为“16工房”、“河岸留言”，布满银饰、手工皂、皮具、服装等创意小店，设有文化展演场所。
当地人相信，跨越世纪台北西门町商圈之“繁盛”，找到了新的诠释。
