说话或是写文章时，我们常常会引经据典。典故若运用恰当，可以使语言精练，形象生动，文章亦因之而增色不少；反之，若对成语典故的本意、出处搞不清楚，只是想当然地加以使用，就容易犯下“望文生义”的错误，而贻笑大方。下面就列举几个容易被人误读误用的典故予以辨析。
我们经常会见到这样的句子，如：“某某岗位炙手可热，引来竞聘者数百人。”“某某商品炙手可热，非常畅销。”等等，“炙手可热”常常被理解成“热门”、“吃香”、“抢手”和竞争激烈的意思，严格地说，这也是对“炙手可热”典故的误用。
“炙手可热”一词最早见于唐杜甫的《丽人行》，玄宗皇帝在执政后期，逐渐不理朝政，整日忙于和杨贵妃纵情享乐，并任命杨贵妃的堂兄杨国忠为宰相。一时间，杨家兄妹权倾朝野。公元753年，杨贵妃在曲江踏春游宴，场面极尽铺张奢华。于是，忧国忧民的诗人发出了“炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔”的感慨，以此来讽刺杨家的奢侈和权势的显赫；《新唐书•崔铉传》里录有：“时语曰：‘郑（郑鲁）、杨（杨绍复）、段(段玫)、薛（薛蒙），炙手可热。’”宋代女词人李清照在《逸句》中云：“炙手可热心可寒，何况人间父子情。”《明史•董传策传》则有“嵩（严嵩）久握重权，炙手可热。”的记载；现代作家沙汀在《淘金记》里也说，“亲眼看见他成了这镇上炙手可热的红人，而且目空一切。”由此可见，从古至今，“炙手可热”都是指气焰嚣张、飞扬跋扈的意思，而将其说成热门的事物显然是误读了。
“差强人意”这一典故的误用率较高，不少人往往将“差”当成“不”字看待，理解为“不能使人满意。”“差强人意”语出《后汉书•吴汉传》：“帝时遣人观大司马何为，还言方修战攻之具，乃叹曰：‘吴公差强人意，隐若一敌国矣。’”“差”在这里是稍微的意思，“强”则指振奋，意思是说还算能振奋人的意志，表示大体上还能使人满意。如清代吴趼人在《二十年目睹之怪现状》中说：“我得了这一封信，似乎还差强人意。”又如“这篇稿子尽管还有许多不足之处，但相比之下，也算差强人意了。”这二者表达的都是基本令人满意的意思。
误读误用典故的情况在我们身边时有所见，甚至还频频出现于各种报刊读物之中，有学者曾做过统计，经常被误用的成语典故竟多达百余个。成语典故源远流长，博大精深，是老祖先留给我们后世的文化瑰宝，它言简意赅，寓意深刻，是浓缩了的语言文字精华。因而，我们在使用这些约定俗成的典故时，一定要仔细斟酌、严谨周详，不仅要理解字面上的意思，还应追本溯源，领会其中所蕴含的历史文化积淀，切不可望文生义，误读误用，而闹出笑话。
