从好奇号发回的火星盖尔撞击坑土壤剖面的照片，可以发现那里的土壤类似于地球南极干谷和智利阿塔卡马沙漠的土壤。（NASA）
35亿年前的火星是一个比现在温暖，有液态海洋、磁场和较厚大气层的星体。由于地球、火星这两个行星的相似性，科学界有理由认为火星上曾经存在过生命。一项新的研究表示，火星盖尔撞击坑（Gale crater，又称盖尔环形山，盖尔陨坑）370万年前的土壤和地球类似，显示生命有可能在这颗红色行星上存在。
据《每日邮报》报导，俄勒冈大学地质学家Gregory Retallack根据美国太空总署火星探测车“好奇号”（Curiosity Rover）拍摄的图片和其分析数据，得出这个新的研究结果。新发现补充了火星存在微生物的证据。这项研究成果刊登在《地质科学》期刊7月网络版上。
研究论文称，从好奇号发回的火星盖尔撞击坑土壤剖面的照片，可以发现那里的土壤类似于地球南极干谷和智利阿塔卡马沙漠的土壤。
化学分析显示，火星土壤含有地球上微生物土壤的类似结构，专家称，新的研究表明“火星上有生命，或者曾经有生命生存。”
远古火星土壤类似地球
论文的作者Retallack对好奇号分析的矿物和化学数据进行研究，他表示，图像是初步证据，其次是数据。“这次发现的关键因素是好奇号拥有极好的矿物和化学分析能力，和以往探测车相比，这是显著进步。”
“新数据清晰明了的显示出化学风化趋势，和矿物橄榄石上的堆积黏土，如同地球上的土壤。 磷的枯竭尤其说明问题，因为在地球上，这是微生物活动的结果。”
Retallack说：“火星上远古土壤，虽不能证明火星上曾经有生命生活，但可以说明，早期多雨和温暖火星，在过去十亿年时，更适合生命居住。”
Retallack表示，新的目标将需要探索古老的更黏质地形。 他表示，深层土壤表面裂纹显示出典型的土块，水泡性口凹陷，或圆形的洞，硫酸浓度，都是地球上沙漠土壤的特性。 “目前火星表面年轻的土壤，没有这些特征。”Retallack说。
Retallack表示，火星早期有良性循环的水，经过37亿年，变成今天的酸性和干旱星球。
澳大利亚中心天体生物学家Malcolm Walter在一封电子邮件中表示，火星盖尔撞击坑的化石土壤的发现，增加了火星有微生物存在的可能性。 “有一种可能性，有或曾经有生命生活在火星上。”他写道。
在一封电子邮件中，佛罗里达州韦斯特海默研究所的Steven Benner写道，Retallack的论文不仅显示火星上可能有早期生命存在，也说明干湿循环的土壤对生命产生的必要性。
NASA拟2035年派太空人登陆火星 寻找生命
据《每日邮报》5月30日报导，美国航天航空局（NASA）首席科学家史多芬（Ellen Stofan）在英国伦敦自然史博物馆系列演讲时表示，NASA打算在2035年派遣太空人登陆火星，探测火星上面是否有生命，但NASA无法独力完成，希望全球航天部门相助。
NASA表示，登陆火星必须造出“太空发射系统”(Space Launch System)强力火箭和“猎户座”(Orion)太空舱；未来登陆火星，再让太空人返回地球，这两项组件必不可缺。
史多芬表示，为了毫不含糊解决火星上是否有生命的问题，科学家必须登上火星表面。史多芬说，虽然路漫漫，但派人上火星是NASA主要任务之一。
NASA公布录像 好奇号在火星发射镭射
NASA打算在2035年派遣太空人登陆火星，探测火星上面是否有生命。（NASA）
据《每日邮报》报导，美国航空航天局7月17日公布录像，显示好奇号在火星上发射镭射的过程，使得这颗红色星球上有了一间“夜总会”。
“好奇”号所载化学与录像机仪器ChemCam可在火星表面，向针尖大小的目标发射高功率镭射。镭射击中岩石后将“产生电浆区，或是一小团火球、小火星”。
随后，这套仪器中的望远镜系统能够在大约7米外捕捉火光，依据火光的波长，分析岩石的成分。
虽然好奇号于2012年8月登陆火星的盖尔环形山后，已经对火星上600个岩石和土壤目标发射镭射，但这是NASA首次将发射过程的录像公布出来，让人们能目睹火星上“夜总会”的风采。
