历史上，每一个时期都曾出现过许多优美的服装款式，如中国的旗袍，形成了自己特有的服装文化，而应运而生的盘扣，亦从古时的衣带逐步发展为兼具实用及装饰为一体的旗袍附属品，从而形成了独特的手工技艺。
盘扣虽小，却包含了中华民族的独特的文化内涵。盘扣或称盘钮，是传统中国服装使用的一种纽扣，用来固定衣襟或装饰。
说起“盘扣”的历史并不长，它是从古老的“结”发展起来的。我国早期的服装，要使衣服合体保暖而不散落，便要借助于带子、绳子，而使用时，就要系扣、打结。
“结”的式样很丰富，有起功能作用的束衣之“结”，也有起美化作用的装饰之“结”。同时，“绳结”在人民心目中也代表着各种美好吉祥的意义。
随着清初的服装以袍、褂、衫、裤为主，改宽衣大袖为窄袖筒身，衣襟以纽扣系之，代替了明朝汉族惯用的绸带，这时，中式盘花扣也随着服装的发展而兴起。
如今，盘扣不仅作为纽扣使用，还可独立观赏，是一种新颖的工艺美术作品。其制作工艺包括了盘、包、缝、编等多种手法，在样式设计、颜色搭配等方面也极为讲究，充分表现出设计者高超的技巧和惊人的创造力。
无论哪一种盘扣，都要先做成硬条，然后再盘制而成。
手工盘扣有其特殊的工艺性，它运用细腻、婉约的手工扦边和盘花扣，表现出一丝不苟的自我涵养，精巧的盘扣中蕴含着精致。
每一例盘扣都有表现其特征的名字，从普通直形扣到栩栩如生的蝴蝶扣、蜻蜓扣、菊花扣、梅花扣和象征吉祥如意的寿形扣等，有近百种之多。
在形形色色的传统旗袍中，衣襟上的盘扣常常起到画龙点睛般的传神作用，民族风韵浓缩其中。
近几年，盘扣作为一种传统的服饰手段又风靡一时，依然以极强的生命力丰富和美化着人们的生活。它不仅适用于旗袍类服装，也被许多服装设计师广泛用于各类时装作为点缀。
一套优美的时装固然悦目，如果没有与之相配的纽扣及饰物等附件的渲染，就缺少迷人的光彩，附件的协调对时装可起到画龙点睛的作用。
长袖盘扣、短袖盘扣、对襟盘扣、斜襟盘扣……就连后开衩的直筒连衣裙也缀上了几颗盘扣，恰似一只只欲飞未飞的“蜻蜓”。
盘扣还是那个盘扣，但缀在不同款式的服装上却表达着不同的服饰语言。立领配盘扣，氤氲着含蓄和典雅;低领配盘扣、洋溢着浪漫和娇俏;短坎长裙中间密密地缀一排平行盘扣，于端丽之中见美感;斜襟短衫缀上几对似花非花的缠丝盘扣，于古雅之中见清纯。
形形色色的盘扣中尤以古老的手工盘扣最为精巧细致，它融进了制作者的心性和智慧，有着极高的审美价值。然而，随着都市生活节奏的加快和生活社会化程度的提高，已经很少有都市女性学习盘扣手艺。于是，一种机器生产的盘扣便应运而生，白的、蓝的、黑的，同样缠丝，同样镂花，同样像蜻蜓点水，同样像蝴蝶恋花，然而却总让人感到少了一种灵气，少了“柔情不断似春水”的那份婉约。
