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李宪威在广东做官时，听说有个游学书生性情迂腐孤僻，路过岭南时，拜见了一些亲戚朋友，颇有收获。归来时，除了铺盖衣物之外，他还带回了两只大箱子，需要四个人才能抬动，不知里面装什么。一天，到了一个换船的地方，两船的船舷相接，船工用粗绳捆好箱子，抬到那条船上去。忽然四面绳子全都断开像刀砍的一样。两只箱子都摔裂了，书生心疼得直跺脚。他急忙打开箱子检查，原来一只箱子里放的是崭新的端砚，另一只箱子装的是英德石。装英德石的箱子里有白银一封，大约有六七十两，纸包已经摔破了。书生拿起银子来查点，不小心失手掉入水中。他急忙求渔民入水打捞，只捞上了一小半。
正懊丧时，同来的一位船工马上向他道贺说：「强盗们为了这两只箱子，盯梢船只已经几天了，因为岸边有人家，他们才没敢动手。我心里一直惴惴不安，又不敢说出来。现在，强盗们见箱子里没有财物，已经唾了几口唾沫散去了。您真是有福之人哪！或者是您平日积有阴德得到了神灵的护佑吧？」
同船的一位客人悄悄对人说：「他有什么阴德，只不过最近干了一件傻事。」前不久，他在广州时，曾花一百二十两银子托旅店主人买了一个妾，据说是个刚结婚一年的新媳妇，因为家里穷得揭不开锅，才卖了她使她能有条活路。过门那天，她的公婆和丈夫都来送别，一个个面如病鬼形同乞丐。临近屋时，他们竟相互抱持，痛苦诀别，分手之后，她又回身追出几步，拉着丈夫絮叨个不停。媒婆强拉硬拽那女人进屋，她那公公抱着几个月大的婴儿跪到书生面前说：「这孩子一旦断奶，生死就难以预料了，求您允许他母亲再给他喂一次奶，使他活过今天，明天再做打算。」书生忽然一跃而起，说：「我以为她是被你们撵出来的，见此情状，真是凄惨动人心脾啊，你们把这女人领回去，钱也不必还我了。古人今人相去不远，宋代冯京之父能做到的事，难道我就不能做吗？」于是，他当众焚烧了卖身契。然而他却根本不知道，那帮人是看他为人忠厚，就把那女子伪装成穷人卖给他。倘若他买下那女子，那帮人还有更狡猾的计谋。与书生同住一处的人都知道这事的底细，只有他至今还蒙在鼓里。难道鬼神就把这件事记录为阴功吗？
另一位客人说：「说起来，这事应该算是他积了阴德。事情办的看似不明智，但他却是出于恻隐之心。鬼神鉴察善恶，也是着重鉴察人的真正内心而已。今天他能够免除灾祸，就是因为他办了这件事。而那个旅店主人，还不知会落个什么下场呢？」
所以说，发自内心的善念，会在世间开出善意的花朵。纵使小人耍计谋，上天也会藉此来成就君子的福分的。
——事据《阅微草堂笔记》
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