2013年12月02日，承载着月球车“玉兔”的中国登月探测器“嫦娥三号”从西昌卫星发射中心发射。
【看中国2013年12月17日讯】中国成功登月，并传回月球车“玉兔”与着陆器“嫦娥三号”的互拍照片，引发海外内关注。有评论认为，中国在发展航空技术的同时更应当注重民生，而中国的航空技术与民间技术相互脱离，前者的发展并不能促进后者的革新。
中国月球车“玉兔”周日凌晨四点三十五分离开着陆器“嫦娥三号”，驶上月面。当晚，“玉兔”“嫦娥”互拍照片传回，五星红旗首次登月。中国继苏联与美国探测器37年前登月后，成为第三个成功将探测器在月面软着陆的国家。
另据官方新华社周一的报道，嫦娥三号任务成功后，探月工程将转入三期，即无人自动采样返回，包括嫦娥五号、六号两次任务。嫦娥五号预计2017年前后完成研制并择机发射。
国新办周一表示，嫦娥三号任务圆满完成，中国航天领域实现七大创新，包括首次实现航天器在地外天体软着陆和巡视勘查，对月面探测器的遥操作，研制大型深空站，在月面开展多形式的科学探测，探测器在极端温度下的月面生存以及创新形成高水平特种试验设施和试验方法。
对此，不少民众留言祝贺中国的科技发展日新月异，也对五星红旗首次登月感到高兴。但也有人持相反态度。
网民“逝去的诺言”表示：没啥高兴的，美苏几十年前就上去过了，中国就是不会创新，老是跟着美国佬后面跑，这样想超越美国是不可能的。
网民“晨雨”认为：成为世界上第三个登上月球的国家又能怎么样？还不是有人买不起房住井里？还不是有人看不起病在家等死？还不是有人上不起学辍学在家，还不是有人养老无着落？
网民“亩产万斤”则感叹：宁可红旗不上月，也要天蓝水又清。
关注中国问题的北京理工大学经济学教授胡星斗周一接受本台采访时表示，登月有必要，但更应当关注民生问题。
“一方面，中国作为一个大国，的确应当登月，具有战略意义，而且未来很有可能能够开发月球上的资源，更主要的是一个军事价值，也表明了中国人探索的精神。但是的确中国为此花了太多资金、资源。但是中国在民生方面的投入却极少，主要指的是教育、医疗、社会保障，投入占财政支出的比重只有20%多一点，发达国家一般都在百分之五、六十以上。固然中国应当弄一些大型的工程，但民生恐怕也很重要，前苏联也能够卫星上天，但是红旗落地，中国应该从中吸取经验教训。”
针对舆论有关花费巨资登月是否值得的争论，中国青年网引述美国航空航天局（NASA）于1970年回复给赞比亚修女的一封信件表示，登月工程所需的高精度及高可靠性迫使科学家开发出新技术，而这些技术同样可以用于地面上的工程项目，如更好的轮船飞机、通讯设施、医疗设备等。
不过，广州暨南大学教授、国际战略传播研究中心主任吴非周一向记者表示，中国与美国的情况不同，就如同前苏联一样，中国的航空、军事技术与民间缺乏交融。
“中国国内有这样的问题，就是军事和民间交流程度是远远不足的。美国的航空技术和军事技术和他的民间应用是紧密结合在一起的。但是在苏联，所有民间所进行的技术革新和军方发展的登月以及航空技术是不沟通的，这个问题同样存在于中国。航空毕竟要耗费很大的财力物力，而其对于现状来讲没有任何的影响力。不论我们在讲他的技术的应用等等，那都是10年或者20年以后的说法了。最简单来讲，中国在1949年以后所发展的航空技术，请问哪一项转换成民间的技术了？很少，几乎没听过。”
而嫦娥三号成功登月也引发海外媒体广泛关注，英国《卫报》说，中国在太空项目中虽然在总体上仍然落后于美俄两国，但其航天计划已经在短时间内取得了巨大进展。这进一步推进中国成为东方最强大的太空国家的地位。
《金融时报》表示，中国在太空项目上的迅速发展带来了民族自豪感，也标志着该国成为世界上最先进的国家之一，但是从科学方面来说，其重要性却没有这么大。
美国《华尔街日报》的报道则说，美国国防官员和分析人士对中国航天计划的不透明性和该计划可能会增强中国日益壮大的军事力量表示担忧，并引述美国国防情报局局长伯吉斯去年在美国参议院发表证词时说，中国的航天计划会支持中国不断增强的否定或降低潜在敌人太空资产的能力，并提高中国的常规军事能力。
