【看中国2013年06月25讯】十多年前应邀访问德国斯图加特大学和斯图加特传媒大学，公务之余游览市中心一个博物馆。在参观过程中五六个小学生走进来，当时就我一个外国人。她们看到我，马上跑过来问：“你是日本人吗？”当我说来自中国后，她们随即扭脸回去，根本不给我说话的机会。这一刻，我内心不免有些失落。
后来到德国联邦统计局联邦人口研究所实习，中午在食堂吃饭的时候和一个德国人聊了起来。当他知道我来自中国后，很惊讶地问：“您真的来自中国？您可是我认识的第一个中国人”。坐在旁边搞世界人口与经济研究的舒尔茨先生补充道：“他也是第一个到德国人口所实习的中国人”。那一刻我猛然意识到，中国离普通德国人的生活多么遥远。在他们头脑之中，中国几乎是一片空白。
随着中国经济的发展，中德之间的交流也热络起来。我也经常邀请中国企业家到德国访问。一次带领企业家访问法兰克福附近的一个小城市，市长亲自接待。德方参加的还有经济促进中心主任、几个企业家和一所大学的校长。市长首先对该市的基本情况和企业做了介绍，然后开始交流。中国企业家们提出一个又一个的问题：“你们市长为啥没有公车？”“你们除了财政拨款之外是否还有别的收入？”“政府如何管企业？”等。当然，市长的回答令中国企业家感到很意外。他说，德国市长都没有公车，政府的预算除了拨款之外没有别的收入。企业只要照章纳税，政府不会、也不允许去管企业的事情。听了这话，我估计中国企业家有些不理解，甚至相当不习惯：既然如此，还要你这个政府干嘛用？
这其实是一个好问题。中国企业家习惯了政府的大包大揽，如果不严格管理还不见得适应呢。在这个国家，没有发改委，所以企业不必为了上项目而讨好政府；没有城管，所以小贩上街摆摊不必提心吊胆；没有专门的工商局，所以不必劳神应付什么执法大检查；警察不能无缘无故到企业转悠。至于吃拿卡要，行贿受贿，想都别想，一旦发现，不仅丢官，而且等着进班房。因此，对于德国企业而言，政府的任务是创造良好的市场环境、鼓励市场竞争、规范市场秩序。我经常对中国企业家讲，凭你们的聪明才智到德国发展，一旦少了那么多的行政束缚，该会爆发出多大的活力出来？当然，也有中国企业到德国后并不成功，原因在于，在纯粹的市场环境之中，没有了政企结合、官商勾结，反而感觉赚钱很困难。在这些人看来，把一些好处给了官员，换来的是容易赚钱的项目和更大的利润。对于那些适应市场的企业而言，反而是如鱼得水，发展得越来越壮大。
这就是中国与德国之间的差距之一。在德国待的时间长了，观察到的差距越来越多，比如空气质量很好、环境很干净、自来水可以直接饮用、奶粉无毒、食品水果无农药残留、交通便利准时、人与人之间诚信礼貌相待、医疗和教育（从小学到大学）免费、退休后有钱花、而且还死得起。最重要的是政府官员没有三公消费，还不能随便吓唬老百姓，民众见到官员没必要害怕，反而是官员要拍老百姓的马屁。如果这届政府干得不好或者你无缘无故不喜欢，可以投票给另外一个政党。甚至如果你有雄心壮志，也可以自己去参加竞选。当然，如果没有政党支持，选上的概率几乎为零。但不管怎样，你总是可以去尝试的，不会担心有人请你喝茶。
原以为这么好的国家世界上并不多，看了王冲先生的新书《差距》之后才发现自己out了。我们的近邻日本竟然也和德国一模一样：对低收入的人群，孩子免费上幼儿园，还可以享受免费午餐。只要是适龄儿童，并不规定是哪个国家，均一视同仁。更令作者感慨的是，幼儿园老师并不收礼，而且拒绝的态度很坚决。即使是贫穷的孩子生活得也很有尊严：比如孤儿住的是两人一间的单元房，里面有厨房、卫生间。而且孩子活得很轻松，对于老师的问题没有标准答案，孩子们可以自由发挥。他们想说什么就说什么，不必顾忌老师的想法，更不需要撒谎而讨老师的欢心。当然，在日本拾金不昧是很平常的事情，丢东西后完璧归赵的可能性相当大。我曾经写了一篇文章：《德国遍地是“雷锋”》，看来日本也差不多。有意思的是，日本也有钉子户，但日本政府并不敢强拆。日本企业的经营环境也非常良好，经济得以稳定发展。对于中国与日本之间的差距，一位日本经济学教授跑遍半个中国后得出结论：“说差距100年有些夸张，差距50年有些保守，应该差距在80年左右吧”。这一观点与我对中德之间差距的判断大同小异，看来德国和日本如此惊人地相似。我经常说，你可以不喜欢日本，但一定要重视这个国家。中国和日本的差距还相当遥远。即使GDP已经超过日本，但人均收入还是差得很大，尤其在软性的方面相差可能不止100年。日本是一个崇拜强者的民族，如果你比它更好、更强大，它就真心服气。如果你各方面还差得很远，即使每天派军舰到远离钓鱼岛几十海里的地方巡游，人家根本就不放在心上。唯一的好处是派出军舰国家的老百姓信心倍增、情绪受到鼓舞而已。
再看书中描写的美国：美国高官出门没有前呼后拥，在政府之外还有个问责局，专门和政府对着干！滑稽的是这个典型的资本主义国家竟然有更多的社会主义元素。奥巴马上台后致力于建设一个“人人有医保的社会”。在奥巴马的改革中，对通用公司的破产保护、对金融机构的改革无不折射出社会主义的特征。由此，王冲先生得出这样一个结论：没有什么事物为社会主义所独有，也没有什么事物为资本主义所独有，有些理念属于全人类，有些价值也为人类所共享。最值得一提的是，当时作为《中国青年报》负责国际报道的记者，王冲在一次竞选参议员造势的场合邂逅了年轻的奥巴马，他断言，此人今后必当美国总统，果然被言中。到底是王冲先生会看相还是具备预言大师的预测本领呢？
除了日本和美国，王冲先生还访问过很多西方国家，如德国、法国、瑞典、以色列等。这些国家尽管各有特色，各不相同，但都具有共同的特点：官员廉洁、重视教育、人民安居乐业、社会公平、和谐。总体而言，中国与这些国家之间的差距还是不小。
一个国家如何增强核心竞争力，如何做到民富国强？细细品味王冲先生的大作《差距》，给了我们一些启示：一、经济的持续稳定的发展必须有制度作为保证。二、这种制度必须尊重人性，并且具有包容的特点，换言之，保障个人的权利是制度的核心。只有个人的尊严和权利得到保证，人才能焕发出活力，为国家发展创造奇迹。三、无论是西方还是东方，人类必须遵循一些共有的价值，如民主、博爱、互助等。只有这样，社会才能真正稳定和谐，国家才会长治久安。
