【看中国2013年06月14日讯】支联会一句“爱国爱民，香港精神”的口号，引起不少争议，陈牛在《他们早就没在讨论爱国了》一文点出了一个重要的分别，而这分别是不少争论者忽略了的：爱国不等同爱国主义；准确点说，爱国的人不一定接受爱国主义。
爱国主义不只一种，不全都是陈牛说的“把国置于一切之上，盲目去爱”，那是极端或盲目的爱国主义，有些爱国主义是较温和、较讲理性的。无论如何，爱国主义之为“主义”，是一种看法或主张：爱国主义者不但自己爱国，也认为所有国民都应该爱国，认为不爱国是不对的，好比对父母不孝，是一种道德错误。
爱国则是一种正面的情感，对象是自己的国家，爱国就是关怀自己的国家，因国家的盛衰而喜悲，愿意为国家付出自己的资源。当然，爱国也有程度之分，像其他的爱一样，可深可浅，不一定是陈牛说的“非常朴素的感情”，也可以是激烈的、义无反顾的，甚至是非理性的。
爱国的人不一定接受爱国主义，他们之爱国，可以与爱国主义全无关系，可以只是基于个人的经验或情感倾向，也可以是出于对国家的历史、文化、和各方面的成就之钟爱和崇敬；他们不会因为自己爱国，就认为其他人也应该爱国。换言之，爱国者不一定是爱国主义者（英文的 ‘patriot’ 可以指爱国者或爱国主义者，‘patriotism’ 也有歧义，可以指爱国主义或爱国情操，但 ‘A patriot does not have to believe in patriotism’ 是什么意思，相信不难明白）。
无可否认，爱国过激过烈者，容易陷入爱国主义，但两者仍然是可以分开的。混淆了爱国和爱国主义的人，很容易因为接受了反爱国主义（anti-patriotism），而得出“爱国不对”的结论，李怡就是一个好例子。他在〈守护心智，避免爱国主义侵入〉一文，将 Samuel Johnson 的名句 “Patriotism is the last refuge of a scoundrel” 译成“爱国是无赖最后的避难所”（也许不是他翻译的，而是他接受了这个译法），明显是混淆了爱国和爱国主义，正确的译法是“爱国主义是无赖最后的避难所”，意思是无赖会用“人人都应爱国”为借口，以逃避指责或攻击敌人。李怡接着说“爱国是当今普世价值所不容的东西，称之为死老鼠绝不过份”，就是指爱国不对；然而，当今普世价值所不容的，应该是爱国主义，而不是个别的人的爱国情感和行为。
爱国主义难令人接受，是因为我们没有理由接受不爱国就是罪，可是，没有理由接受不爱国就是罪，并不等如有理由接受爱国就是罪。假如一个人真心真意爱国，却不鼓吹爱国主义，认为爱不爱国是个人的事，可以有个人的理由，不必强加别人身上，这会是普世价值所不容的吗？
当然，以中国的情况来说，“爱国”爱的是什么，爱的对象值不值得爱，都大有讨论余地，但肯定自己对“爱国”的理解以及反对爱国的理由都是对的，从而肯定爱国一定不对，跟那些认为不爱国是罪的人，恐怕不过是五十步笑百步而已。
（原题：爱国和爱国主义）
