瑞士的奶酪和银行都闻名于世, “密不透风”的银行业是否也需要“透透风”?
瑞士的银行业以其严格保密客户身份和财产而闻名,如今,这一保密制正面临越来越大的压力。
美国已向瑞士政府表明,要求瑞士银行自动向美国当局提供有关美国客户的信息;如今,欧盟也开始对瑞士施压。
瑞士虽不是欧盟成员国,但如果瑞士要继续在欧洲金融市场分得一杯羹,就不得不在银行保密制度上做出让步。
其它国家或许会认为瑞士的银行保密制无异于给不义之财提供了避风港,成为来路不明、贪污腐败或者是逃税等所得的藏匿之地。但对瑞士来说,要放弃这一传统犹如断臂,瑞士认为,这种制度是国家和市民之间信任的最好诠释。
瑞士私人银行家协会主席米歇尔·德罗贝尔说:“瑞士银行保密制的起源其实类似医生或律师职业,因此不能将客户的信息告诉别人。”
隐私
那些希望继续保留这一制度的人说,保密制在1930年代实施,当时就是为了保护在德国的犹太人,为了防止纳粹没收他们的财产,很多犹太人将资产存放在瑞士的银行。
1934年,几名法国政客和商人被揭露在瑞士银行开有秘密帐户,引发丑闻,为了更好地保护客户隐私,瑞士当年通过银行法。
时过境迁,今年4月,法国经济、财政和外贸部预算司长杰罗姆•卡于扎克因被曝在瑞士开有秘密银行帐户20年而不得不辞职。
这在以前可能不会激起这么大的公愤,但欧元区的金融危机阴霾不散,瑞士银行的保密制越来越成为众矢之的。
比如,濒临破产的希腊得不到继续的税收,反而看到大量资金流向瑞士银行,希腊希望能以最快地速度追回未缴的税收,这无疑给瑞士施加了巨大压力。
反省
在瑞士国内,人们也开始反省——瑞士国民缴税自觉,但外国客户则并非如此。适合于本国国民的政策难道就一定适合外国人吗?
“透明国际”组织驻瑞士代表让-保罗·蒙说:“我觉得,只要有地方能让人藏钱,打击腐败就会非常困难。”
他说,毫无疑问,瑞士从银行保密中获得丰厚利润,不少海外资金就是冲着这一保密制度而来的。
法学教授菲利普·马斯托纳蒂表示赞同,他和其他的几名瑞士学者发表宣言,要求结束瑞士银行的保密制。
他说:“这当然很不道德,对我来说,一个很重的原则就是法治、透明和诚实,瑞士银行的作为完全违背了这一原则。”
经济战
对瑞士政府而言,这一问题成了烫手山芋。他们一方面需要与美国和欧盟保持好的关系,另一方面迫于国内情绪,也不能向外低头——瑞士陷入两难境地。
瑞士右翼政党人民党议员伊夫斯·奈德格反问:“我们是一个独立国家还是听命于别国法律的附庸?”
他认为,美国和欧盟的要求无异于一场“经济战”,是嫉妒瑞士管理的全球私人财富。
奈德格认为,瑞士不应轻易“就范”,不仅如此,瑞士还有可打的牌。
他说:“比如,我们可以提出担保希腊的债务,不是偿还,而是担保。我们是唯一能这么做的国家,这样,希腊的债务评级就会提升为AAA。只要瑞士的银行保密制度得以保存,我们就能提供这种担保。”
奈德格的说法或许不现实,但反映了一部分瑞士人对欧美主导瑞士政策的反感。
尽管诸如奈德格这样的政客还会继续抗争,但很多银行家已表示出妥协的意愿。
瑞士私人银行家协会主席米歇尔·德罗贝尔说:“我们不能在这一问题上与邻国对抗,全球趋势是朝着一个标准走,如果的确如此,我们则必须适应这个标准。”
作为瑞士的著名银行家,德罗贝尔的这一表态似乎说明了,瑞士银行业的保密制度已敲响丧钟。