《卫报》刊登中国问题专家芬比的评论说，食品安全、环境污染等老百姓每天面临的问题，正在消减人们对习近平新政的信心。《虎头蛇尾：今天的中国》（Tiger Head, Snake Tails:China Today）的作者、曾任《南华早报》主编的芬比（Jonathan Fenby）撰文说，老鼠肉充羊肉、毒奶粉、错误百出的教材——今天的中国百姓，除了面对污染的环境和放缓的经济之外，要担心的事情很多。
文章说，中国新领导人习近平说要追寻“中国梦”，但这个梦正被每天更严酷的现实惊扰，也正在成为对习近平政权的挑战。芬比说，人们对中国的未来通常从经济和政治层面来判断，但对大多数普通中国人来说，社会问题才是最让他们关注的。食品安全问题尤为棘手。文章说，最近发生的一系列食品安全丑闻，如果单个来看，它可能会在世界任何一个地方发生，但把它们放在一起，就会损害政府的信誉。政府称，把人民的利益放在首位，怎么连最基本的保障都做不到呢？
文章列举了过去两周来曝光的系列食品安全丑闻，从用老鼠、狐狸肉充当羊肉、到姜农使用剧毒杀虫剂。除了吃的东西，还有日益恶化的环境污染。人们对呼吸的空气、饮用的水都不放心。芬比说，这些问题加在一起，正在损害人们对政府的信任和信心。虽然中国还没有民主政治，但中国社会已经发生了巨变，个人的自由度与毛泽东时代相比大了很多，而且，人们越来越要求要他们的声音被听到。文章说，虽然政府知道民众的不满，但行动却跟不上。本月最高人民法院公布的食品安全指导原则很基本。文章举例说，2010年至2012年间，出售不安全食品受起诉的案件有1533起，与中国的食品安全问题的现实相比，显得很少。
芬比说，缺乏法律渠道和问责，导致民众不得不走上街头。每年的民众街头抗议估计超过15万起。官方媒体对这些事件的报道远比过去大胆，社交媒体上更是将最新的丑闻迅速传播。文章分析说，中国领导人面临的困难是，许多问题的根本都出自制度本身。文章最后说，净化城市的空气，治理污染的河流，是一个长期的任务。但食品安全有立竿见影的影响，特别是对中国日益壮大的中产阶级。而中产阶级的合作，是习近平和他的同僚需要的。与强国梦相比，解决这些人们身边的社会问题，是新一届领导人的关键。
