美国有线电视新闻国际公司(CNN)剖析北韩经济，探讨平壤的收入从何而来。
1.北韩经济总体上是什么情况？
答：不好。据报导，中情局的《世界概况》，该杂志专门为美国政府机构搜集资讯，称北韩经济是世界上‘最集权、最不开放’的，面临‘长期的经济难题’。‘由于多年来投资不足、配件短缺和维护不良，工业资本存量几乎已无法恢复。大规模军事支出榨干了投资和民用消耗所需要的资源，’文章说。该刊依据经合组织1999年一份研究报告中的资料推断北韩2011年的GDP为1800美元。
2.北韩的主要收入来源有哪些？
答：《世界概况》称，北韩的工业包括军工产品、机床制造、电力、化工、采矿、冶金、纺织、食品加工和旅游。它主要出口矿产、冶金产品、包括军火在内的制造品、纺织品及农业和渔业产品，主要进口石油、炼焦煤、机械设备、纺织品和谷物。据估计，北韩的国内生产总值将近一半来自工业，然后是服务业和农业。南韩统一部称，2011年南北韩两国间的贸易额约为17亿美元，其中，约9.14亿美元是输入，8亿美元是输出。统一部称，政府和私人向北韩提供的人道主义援助总额约为1740万美元。
国际新聚焦网站，该网站依托北韩流亡人士和北韩境内消息人士发布新闻，总编辑张进成说，南韩的投资带来北韩的绝大部分外汇，另外相当大一部分收入来自对华贸易。他说，这其中占据比重最大的是军火贸易。张进成透露，所有与大陆做生意的北韩企业还必须将部分利润，通常超过50%，交给政府的金融机构‘三八办公室’作为‘忠诚捐款’。
3.北韩的贸易伙伴是谁？
答：《世界概况》认为，2011年中国大陆占北韩出口的大约67.2%、进口的61.6%。南韩占其出口的19.4%、进口的20%。据估计，2011年，印度接纳了北韩3.6%的出口，欧盟为其提供了4%的进口。吉姆·霍尔教授是伦敦大学亚非学院的资深教师，他在2001年建立了英国的第一个驻北韩大使馆。霍尔说，在上一个十年之初的一段时间，南韩曾是平壤为人所知的主要贸易伙伴。然而，自上任总统李明博终止了首尔以前的接触政策之后，情况逐渐恶化，中国大陆成为平壤的主要贸易伙伴。‘中国货遍及全国各地，中国向它供应石油、食品以及从巴士到马桶的各种东西，’霍尔说。
4.帮助北韩对中国有什么意义？
答：张进成表示，据普遍认为，北京觉得让北韩与自己接壤比让美国的盟友南韩与自己接壤更有利于它的安全。不过，今年早些时候中国与北韩作对，对联合国谴责平壤核试验的决议投了赞成票。张进成认为，中国支援制裁是针对北韩军队试图弥补它在金正恩姑父张成泽和姑姑金敬姬摄政形势下失去的权力。他说，北韩军队在金正日统治时期曾令中国大陆头疼，中国宁可让摄政者掌权。
5.北韩普通百姓的生活水平如何？
答：联合国儿童基金会(UNICEF)2011年估计，北韩约四分之一的人口即600万人食不果腹，其中约100万是五岁以下儿童。UNICEF说，北韩实行粮食配给制，‘由于政治和经济上的孤立以及气候变化，它很容易遭受粮食危机’。世界粮食计划署称，北韩继续‘面临经常、严重的粮食匮乏’，三分之一的儿童长期营养不良或身高偏矮。美国在2009年暂停向北韩提供食品援助。
霍尔说，平壤的生活水平有别于国内其他地方，‘平壤是精英所在地，有钱人很多，餐馆里有北韩和外国官员大吃大喝。而在北韩其他地方，大多数人只能勉强维生’。他说，北韩人的饮食‘比南韩人要寒酸得多’。他指出，虽然精英阶层和外国人受到保护，‘大多数人靠谷物和蔬菜过日子，饭桌上极少有鱼肉。即便在平壤，人们的生活也没那么奢侈’。
6.北韩经济为什么如此糟糕？
答：霍尔说，官方经济以北韩东海岸的重工业为基础，至少在上世纪70年代中期以前，北韩是亚洲的两个主要工业国家之一，另一个是日本。虽然北韩不是苏联领导的经济互助委员会的正式成员，但也从中获益。然而，苏联解体和一系列自然灾害使该国工业部门在上世纪80年代开始急剧下滑，90年代进一步恶化，经济 ‘一片凋敝’。该国还缺少石油。霍尔说：‘它曾经从苏联获得石油，但再也得不到了。’农业从上世纪80年代开始‘逐渐衰退’，过于依赖肥料。‘土地不行了，人不行了，设备也不行了。’
但有关北韩经济的可靠资讯很难得到。霍尔说，平壤自上世纪60年代以来就没有发表过有关其经济的任何统计数字，‘这完全是一个禁区，它模糊不清，很难知道非常准确的数字和确切情况。这是该国的本性’。他说，北韩还缺电，这也正是平壤开发核能的理由之一。今(2013)年3月新实施的制裁禁止向北韩出售奢侈品，比如游艇和某些高档珠宝。
7.制裁对北韩普通百姓没有影响吗？
答：张进成说，‘三八办公室’负责为北韩执政党和精英阶层基础设施筹款，在金正日活着时被视为他的私人财产。这个机构是以外汇为基础的。他说，自朝鲜元贬值以来，该国还形成了一个主要以黑市为基础的‘人民经济’。霍尔认为，这个市场经济的出现‘在一定程度上是因为上世纪90年代以来的饥荒而充当应对机制’。他把北韩经济分为官方经济、人民经济、军事经济和一个‘让领导层维持它所习惯的做派’的经济。
8.军火贸易的情况怎么样？
答：北韩在2013年2月进行核试验之后，联合国安理会3月通过决议，称朝鲜矿业贸易发展公司是北韩的‘主要军火交易商及弹道导弹和常规武器相关产品与设备的主要出口商’。2013年4月2日，联合国的三个成员国投票反对该机构第一个旨在监管全球军火贸易的条约，北韩便是其中之一，另两个国家是叙利亚和伊朗。
9.北韩还涉嫌从事其他哪些非法贸易？
答：《世界概况》称，包括政府官员在内的北韩公民多年来一直参与毒品走私，近年来北韩与海洛因和脱氧麻黄硷大宗买卖有染。张进成说，北韩原本卖给外国人的一些其他非法出口商品回流，给该国带来烦恼。假币的质量太差，外国人不愿意使用，却最终出现在北韩市场上。他说，这个问题非常普遍，以至于平壤在收取忠诚捐款时不收假币较多的100美元钞票，而只收50美元的钞票。同样地，原本销往国际犯罪市场的消遣性毒品却成为国内难题，张进成说，现在许多朝鲜人吸食脱氧麻黄硷和鸦片上瘾。北韩否认参与非法的毒品和军火走私。
10.那么北韩普通百姓靠什么过日子？
答：张进成说，传统上北韩政府曾供养人民，但苏联解体后，它一无所有，于是开始了粮食等各种物品的易货贸易。物品都是从中国大陆运来的，因此大陆商人主宰着百姓市场。国际新聚焦网站的报告称，黑市交易‘是大多数北韩人的主要收入来源’。黑市被称为‘自由市场’。
11.北韩使用什么货币？
答：北韩的官方货币是朝鲜元，但张进成说，北韩的一切都与美元挂钩，包括黑市经济。他说，朝鲜元实际上‘如同手纸’，所有生意都用美元进行，就连北韩社会最底层的人们也用美元讨价还价。平壤曾尝试调整朝鲜元的汇率，但由于所有人都用美元进行交易，美元汇率居高不下，朝鲜元继续贬值。霍尔表示，有些地区越来越多地使用欧元，因为北韩人担心美国说不定什么时候会阻断美元。外币进入北韩的管道很多，包括与中国大陆的跨境贸易和外国访客，所有的大使馆也必须使用外币。 ‘我们没有条件经手朝鲜元，随便走进一家酒店或饭馆，标价使用的都是美元而不是朝鲜元，’他说。据霍尔称，有报道说，日本和韩国境内的北韩人以及叛逃者也向国内汇钱，通常是通过大陆。
12.开城工业园是怎么回事？
答：霍尔说，这个工业园是‘接触政策仅剩的一点内容’。张进成则表示，这是北韩手中最后一张有点价值的牌，因为平壤知道，外界视之为南北韩合作的标志。
