像羊群一样地死亡着 雅典大瘟疫
“人们像羊群一样地死亡着。病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。由于吃了躺得到处都是的人尸，狗、乌鸦和大雕也死于此病。存活下来的人不是没了指头、脚趾、眼睛，就是丧失了记忆。”公元前430年的一天，希腊史学家修昔底德如此记录了这场席卷整个雅典的瘟疫。
这场瘟疫是人类历史上记载较详尽的最早的一次重大疾病，直接导致了近1/4的居民死亡。
多种瘟疫集体爆发 安东尼瘟疫
公元2世纪中期，伤寒、天花、麻疹以及中毒性休克综合征等多种瘟疫，一起袭击了安东尼统治下的罗马帝国。罗马史学家迪奥卡称，当时罗马一天就有2000人染病而死，相当于被传染人数的1/4。最后，整场瘟疫导致罗马本土1/3人口死亡，总死亡人数估计高达500万。
世界第一次大规模鼠疫 查士丁尼瘟疫
世界第一次大规模鼠疫，开始于公元541年，最初是先在东罗马帝国属地的埃及爆发，接着迅速传播到了首都君士坦丁堡及其他地区。君士坦丁堡40％的城市居民在此次瘟疫中死亡。大量尸体不论男女、长幼和贵贱，覆压了近百层，埋葬在一起。这场鼠疫继续肆虐了半个世纪，1/4的东罗马帝国人口死于鼠疫。
肆虐三百年，死亡近两亿 欧洲黑死病
“黑死病”于1347年在西西里群岛爆发后，在3年内横扫欧洲，并在20年间导致2500万欧洲人死亡。患者没有任何治愈的可能，皮肤出现许多黑斑，死亡过程极其痛苦，故称为“黑死病”。
此病在随后300年间多次在欧洲卷土重来，后世学者估计，共有多达2亿人死于这场瘟疫。
史上最大的种族屠杀 灭绝印第安人的天花
被史学家甚至称为“人类史上最大的种族屠杀”事件不是靠枪炮实现的，而是天花。15世纪末，欧洲人踏上美洲大陆时，这里居住着2000-3000万原住民，约100年后，原住民人口剩下不到100万人。
研究者指出，欧洲殖民者把天花患者用过的毯子送给了印第安人。随后，瘟疫肆虐，由欧洲传来的腮腺炎、麻疹、霍乱、淋病和黄热病等病也接踵而至。
18世纪70年代，英国医生爱德华·琴纳发现了牛痘，人类终于能够抵御天花病毒。
肆虐两个世纪的黄热病
1648年，墨西哥的Yucatan半岛首次爆发大规模黄热病。此后的两个世纪里，黄热病在美洲、非洲及少数欧洲国家流行，故又称为“美洲瘟疫”。此病传播媒介为伊蚊，是出血症的重要起因。
黄热病目前是世界卫生组织惟一强制免疫的疾病。（进入一感染国，或从感染国出境去一非感染国时，必须出示黄热病免疫接种证书。）
无法估量的损失 霍乱横行的19世纪
霍乱共有7次世界性大流行的记录。第一次始于1817年，随后的5次爆发，均发生在19世纪，故被称为“最令人害怕、最引人注目的19世纪世界病”。
霍乱导致的死亡人数无法估量，仅仅印度，在100年间就死亡3800万人，欧洲则仅在1831年里就死亡90万人。
英国医生约翰·斯诺在1832年英国霍乱平息之后，追查到了伦敦霍乱爆发的根源——一台已经被污水污染的水泵，由此证实了水源为霍乱途径之一。
20世纪人类的噩梦 西班牙大流感
由禽流感病毒变异引起的“西班牙大流感”，是20世纪人类的噩梦。1918年3月，“西班牙大流感”首先爆发于美国堪萨斯州的芬森军营，在一年之内席卷全球，患病人数超过5亿，死亡人数近4000万，相当于第一次世界大战死亡人数的4倍。
战争的帮凶 俄国斑疹伤寒
1917年10月俄国“十月革命”前后，俄国斑疹伤寒严重流行，约300万人死亡。斑疹伤寒的主要传播途径是虱子。第一次世界大战爆发后，德军每况愈下，军纪松懈，而疏于驱除虱子，最后导致东战线上发生大规模斑疹伤寒的流行。蔓延到俄国境内，适逢俄国因革命而动荡不堪，瘟疫迅速传开。
仍在肆虐的瘟疫 疟疾
在第一次世界大战时期，殖民非洲、亚洲等地的欧洲部队发生了疟疾大流行，特别是在东非的英军，感染疟疾丧生者达10万以上。
现在，疟疾已成为全球最普遍、最严重的热带疾病之一，每年全球约有3亿宗病例发生，导致超过100万人死亡。在很长的一段时间里，研制出疟疾疫苗被认为是“不切实际的”，但2006年，Joe Cohen发明了首个有效的疟疾疫苗。
