有人曾经问他的儿子，饭菜是哪里来的，他儿子毫不犹豫地回答，厨房里来的。这件事情给他留下了深刻印象，说我们的伟大的教育，培养出来的城市孩子，已经不能了解真正的生活，真正的人生，甚至不了解人间的基本常识。
其实，即便在现在的农村，纯粹的农家子弟，只要他是个“好学生”，他就不会了解太多农事。他没有时间，也没必要，因为考试不考。最最普通的蔬菜、牲畜、家禽，能说出十来个的就是不错的孩子了。这当然也归功于应试教育。不了解时代社会人生，不了解父母家长的生存疾苦，也不关心别人的喜怒哀乐，在小小的年幼的心眼里装着的，就是考试和功课。上学是听课写作业，放学是作业和补课，放假了，也还是要闷在家里写作业和补课。在很多家长和教育家眼里，素质教育，就是学习一项古怪的技能。而这项技能必须跟升学加分连在一起。能够与真正的生活接触的机会几乎被剥夺了，不论城里和乡村。
我一个亲戚，中国农业大学的学生，大二的时候，我听他介绍了两年来所学的功课。我感慨道：你这两年的功课，农村的孩子完全可以免修。后来想了想，觉得不妥，补充道：应该是上个世纪八十年代之前的农村学生，才能够免修。那些动植物的名字，那些土壤种子有机物无机物，那些山川河流十二节气，曾经，都在我们的成长过程中不知不觉掌握了，根本不需要“必修课”。
失去人间烟火的教育，就是把孩子当成了考试工具的畸形教育。这孩子可以有很高的智商，可以有很高的考试分数，可以考上名牌大学。但是，他可能会把硫酸泼在动物园的狗熊身上，他可能会互联网里习得的杀人游戏搬到生活中来，他可能把流浪的无辜的妇女殴打致死。遇到困难，他可能推给家长老师，或者警察叔叔，而不能自己独立设法解决。如果遇到比较严重的挫败，他可能自杀或者杀人。在没有爱，没有亲情，只有竞争，只有倾轧你死我活的考试教育里，很难培养出健康的人格，幸福的人生。
这个周末我去郊区一个自助式农家乐园，体验了一把浇水、灌溉、锄草的劳动。这是一个留美归来的农学博士的试验项目，很多家长带着孩子来体验稼穑艰辛，亲近真正的自然。这一个小小的体验过程，孩子的身心都在参与。除了让孩子放松心情之外，还可以体验合作，观察植物的一生。人本来就是土里来土里去的动物。在水泥盒子里长大的孩子，来到绿树环抱、河水潺潺、安静清幽的农田里，对心灵有极好的抚慰作用。我看见的家长孩子都是务必兴奋和快乐的。我本来约北师大的一个教授一起去的，可是他的孩子报了奥数、英语、游泳等四个班，完全排不出时间。他说大家都这么做，都在培养孩子一个个所谓的“能力”，通过一个个考级和比赛得到的小本本，实现升学路上的快速和高效。他不能免俗，因为大家都在这么做。我很伤感，很失望。
我的儿子还是懂得一点人间烟火的，懂得爱，和付出，还有宽容乐观奋进。可是他不是重点中学的学生。他在升初中的时候拿不出几个像样的小本本，虽然是区小学足球冠军队的队长，还画的一笔好画。他的应变能力，独立思考能力，处乱不惊的能力，让我很满意。最近的一次感动是：他的老爷爷去世了，我们要回家送葬，需要请假三天。他妈妈和班主任都反对：请假要耽误功课，小孩子回去搀和什么！可是我儿子坚决地驳斥了这个论调，他说“我是老爷爷最大的重孙，他去世了我却不能为他送别，实在是说不过去的。”考试不是目的，而是手段，一切教育都必须服从于服务于“做一个健康的人”的核心上来。结果，我和儿子，父子俩，连夜开回老家为老人送别。
这件事情本身，就是一个很好的教育，教育在行动中，教育在生活里。这是人性的教育，人本的教育。人间至情，莫过于父母子女，爱是相互的，什么理由都不能忽视了对家人的爱护，对责任的承担。失去了作为人的这个基本点，根本不可能谈得上家国、社会、民族。连自己家人都不爱的人，连基本的人间伦理都没有的人，是不配活在这个人间的。
可是现在的教育，基本上已经到了反人类、反社会、反常情常理的地步了。很多中老年家长悲哀地发现：自己含辛茹苦十几年培养出来的竟然是一个“敌人”，他不知道，根源就在于他们自己。他们把孩子隔绝于人间烟火，隔绝于常情常理，隔绝于社会和世俗，进行全封闭的考试教育，实际上就是没把孩子当人来培养。既然没有进行“人之所以为人”的那些教育，孩子成为家长的“敌人”，社会的“敌人”，国家民族的“敌人”，正是理所当然，毫不奇怪。
