【看中国记者王燕编译报道】据《商业周刊》3月11日（周一）报道，新浪微博和中国政府之间的契约是允许微博平台存在，但必须保持让内部稳定付费的监察员“擦去”被认为过于敏感的内容。一份新的学术研究提供了该过程如何运作的更多细节。
首先，该过程进行得相当快。莱斯大学（Rice University）、鲍登学院（Bowdoin College）及墨西哥大学（University of Mexico）的研究人员及独立调查员朱涛（Tao Zhu音）写道，“5%[有争议的帖子]在头8分钟内被删除，近30％的删除是在30分钟内完成，超过 90％的删除是在帖子提交一天内完成。”
受审查的帖子数量白天时段比晚上高，虽然有些监察员清楚的是夜班工作。研究人员认为，微博的内部审查制度包括：手动扫描岗位的员工及自动删除含敏感关键字的职位。
热点关键字会随时间而改变，这取决于新闻周期。从2012年7月20日到2012年9月8日，会加速微博审查员快速行动的关键词包括“北京暴雨”、“钓鱼岛”和“群交”。这很容易理解为什么：7月下旬在北京，严重的洪涝灾害造成至少79人死亡，虽然官方新闻报道最初显示的数字要少得多。钓鱼岛是日本和中国有争议的领土，是一个持续的紧张局势的根源。“群交”最有可能指的是三男两女在宾馆房间里的鬼混的色情照片，8月份在网上广为流传。其中一名男子很快就被网民发现是安徽省一名突出的共产党官员。该尴尬事件导致官方“环球时报”使用的标题是：“地方当局：裸男不是我们的市委书记”。
定期发布敏感话题的微博用户“会被标记，接受更仔细的审查”，研究人员写道，他们的帖子被删得是最快的。这项研究侧重跟踪研究人员认为可能发布此类争议性内容的用户；这些用户大约有13％的帖子会被“电子蒸发”。在被观察的样本中，被删除的微博帖子总量超过30万。
中国互联网企业要保持必要的内部审查制度可能惹恼的不止是用户。 2010年，中国领先的搜索引擎百度（BIDU）的首席执行官罗宾·李告诉彭博新闻社：“我们不得不花费大量的资源来确保我们的内容和服务‘遵守’中国法律”，而国际竞争对手，如谷歌和雅虎，不承担平行的成本。
同时，在中国，不仅是企业职工拿薪水来删除互联网内容，政府直接雇佣另一些人在网上张贴帖子来塑造“民意”。一名这样的“网络评论员”去年告诉艺术家艾未未，“几乎每天上午9点，我都收到一封我的主管部门发来的电子邮件-当地政府的网络宣传办公室告诉我们那一天我们要去发表评论的新闻。”然而，这名匿名的工人表示，成为宣传步兵不要求你相信这些信息。“我不能说我喜欢或憎恶我的工作。只是每天多点事做。每个月多点零花钱，仅此而已。”
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