毛泽民、毛岸英死后，他最亲近的健全的亲属就剩下了江青和毛泽民遗孤毛远新两人了。可是江毛二人资历尚浅，毛泽东一方面放江青出来干预政治，另一方面更极力栽培毛远新。文革开始以前，1964年大专院校里广为传达“毛主席和毛远新的谈话”。毛泽东没有让毛远新上清华北大，而让他去“哈军工”，是因为毛泽东深明“枪杆子里出政权”的道理，为了让他效仿金正日，在专门培养军队高级干部的基地认识同学，建立自己的军队班底。可是毛远新无心向学，自命不凡，与一众高干军干子弟合不来。文革开始后，为毛远新返哈军工领导文革，毛泽东御准全国65届毕业生可以回校“闹革命”，以至文革初期“八八”派头目敢于叫出：“毛远新算老几”！毛远新到北京告御状，由“中央文革”出面宣布该派为保守组织，勒令解散。毛泽东随即任命他为“中央文革联络员”，让他在辽宁充当钦差大臣。当时辽宁分三大派别，其中最大的“八三一”不听他的指挥，毛远新选择军区支持的“辽革站”，将其他两派镇压下去，并将“八三一”头头逮捕。1968年毛泽东破格任命年仅27岁的毛远新为沈阳军区第一政委，统领东北三省军管会，官至大兵团级；并且委任陈锡联为司令，牵制林彪四野势力，辅佐幼主。毛泽东的计划是将东北作为建立“毛氏王朝”的大后方，进可攻退可守。可惜毛远新是个典型的纨绔弟子，只懂得吃喝玩乐，身为东北最高长官只会玩女人、看外国电影、拍照。其间将一个来沈阳军区总医院探姐姐的上海女工全秀凤搞大了肚子，在上海帮的极力拉拢和江青的热心劝说下结了婚。婚后又因为习惯性流产长期住院，攀上枝头变凤凰，出身寒微却又硬充高贵，对全是军干高干子女出身的医护人员颐指气使，在东北军干高干圈子里暗地里传为笑话。有一次专机送两人去大连看球赛，他未到不敢开场，他一到，主席台全体老军头起立鼓掌，他竟然理都不理，在中央坐下来，老军头一直站到完场。毛远新在东北六七年，除了安插了谢富治女儿女婿在鞍山外，不但没有建立自己的团队，反而得罪了许多高级将领。
深喑宫廷帏术的毛泽东知道，要传位给皇太子，如果能在生前亲自扶值上台最好，比如金正日，可是，毛远新实在是不争气，扶不上壁；江青又素质低下，树敌太多。党内外反对的力量很大，朱德、周恩来都实行亲属避嫌，毛泽东一时难以办到。如果不能赶在生前亲手扶上台，唯有先将权力交给后党，由皇后辅佐幼主；同时物色扶助太子上位的“顾命大臣”，与后党势力互相牵制。毛泽东熟读史册，知道如果幼主无能，后党必然坐大，像吕后、武则天、慈禧太后一样垂帘听政，加上毛远新非江青所出，日后必然反目成仇。因而必须同时物色像诸葛亮一样的，你让他当皇帝他都不肯当，鞠躬尽瘁扶助太子可靠的“顾命大臣”。环顾四周，一将难求。一来为了借力打倒刘少奇，当时需要一个资历深、有实力的人取代刘少奇；二来也为了观察顾命大臣，考验他的忠心，毛泽东选中了林彪。可是林彪聪明一世糊涂一时，以为老毛真的要传位给他了，不去觐见真命天子毛远新，树立他的权威，反而大树特树自己的儿子林立果。加上争当国家主席，令毛泽东看清楚了自己死后，“毛氏王朝”就会变成“林氏王朝”。于是先下手为强，出巡游说各路诸侯必要时勤王京师，逼得林彪仓惶出逃，折戟沉沙。毛泽东亲密战友，并且公然写入党章的接班人背后向他下毒手，大大出乎他的意外。经此一役，共产党颜面尽失，老毛也元气大伤，从此一蹶不振。更重要的是留给他打着共产主义旗号，暗中筹划传位的时间不多了。
于是，毛泽东双管齐下，一方面重用后党江青四人帮、另一方面加紧栽培皇侄毛远新，将其调来北京做共产王储，任命他为“主席联络员”，他成了全中国最特殊的人物，颁布当今皇上圣旨的皇太子，居一人之下万人之上。中共最高权力机构政治局开会，他坐在中央主席位子上，一众党国重臣两边正襟危坐。毛同时将在东北辅佐幼主的陈锡联调来北京，主持中央军委工作。为防诸侯作乱，又仿效古代帝王将七大军区司令对调。此时，后党四人帮与前朝旧臣周恩来邓小平叶剑英等明争暗斗，毛泽东一时难冒天下之大不讳公然捧后党四人帮上台，唯有暂时采取平衡策略，由后党四人帮与前朝旧臣联合组阁，采取放长线钓大鱼静观其变的策略，以静制动。由于江青四人帮太不得人心，老毛偶尔也不痛不痒地批评几句，一来可以缓和双方的矛盾；二来万一江青四人帮实在扶不上壁，也可宠络旧臣们支持毛远新，自己还落下英名。尽管毛泽东老谋深算，费尽心机，可惜为时已晚，周恩来一死，亿万群众中长期积聚对毛泽东四人帮的不满和愤怒藉机爆发，1976年4月5日发生天安门事件，群众矛头直指毛。浅薄无知的四人帮还为武力镇压了四五运动沾沾自喜，老谋深算的毛却不得不叹息说：不出三四年，会有翻天变化，我看军心、民心不在我们这边，你们不信，反正我信”，最后，不得不在病榻上哀叹“在血雨腥风中交班”(见张玉凤回忆录)。
刘少奇、林彪的背叛，周恩来、邓小平的阳奉阴违，朱德的冷眼旁观，加上四五群众运动群情汹涌，令毛泽东众叛亲离，深感大势已去。回首自己一生，数十年来戎马生涯，南征北战，好不容易打下一朝江山。本想效法历代开国皇帝，传之万代，不料后辈死的死，疯的疯，剩下的杇木不可雕，烂泥扶不上壁，令他几许无奈，几许叹息。此时，他想起了和他一样出身自贫穷农家，崛起于行伍之间，在乱世中，勇取强敌项羽，掠得大好河山的小人汉高祖刘邦。
秦朝末年，天下大乱，群雄并起，西楚霸王项羽灭掉大秦，刘邦起于阡陌之间，形成楚汉之争，垓下一战击败强敌项羽，得掌天下。犹如清朝末年，孙中山推翻满清，军阀混战，国民党北伐一统江山，毛泽东共产党螳臂捕蝉黄雀在后，趁日本入侵之机会，乘势坐大，抗战胜利后羽翼已丰，三大战役打倒强敌蒋介石，江山社稷尽收囊下。眼见宿敌蒋介石在台湾成功地传位儿子，满脑子封建思想的毛泽东怎会无动于衷？于是，汉高祖刘邦成了他的好榜样，也成了他最崇拜的人。但是想到刘邦成功地诛灭了各路诸侯，倚靠吕后成功地传位儿子，而他碍于冠冕堂皇的共产主义言词，不敢明目张胆；老婆、子孙后辈又不争气，众叛亲离，使到他日薄西山仍然未能传位毛氏后人，确立毛氏王朝，再次伤感一时，召王储毛远新入宫，老泪纵横，伤心地吟颂刘邦的“大风歌”：
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士守四方！
公元前202年刘邦正式登位，建立大汉皇朝。开国之初，不得不大封有功之臣，让他们各据一方，其中以楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布势力最大。飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，但小人刘邦放心不下，其后花了六年时间，藉词诛杀各路诸侯，特别是公元前196年御驾亲征，虽然阵前中箭负伤，仍然最后平定了英布的叛乱。在班师回朝的途中，路过故乡江苏沛县，在那里住了十几天，邀请父老乡亲摆酒庆功。席间，刘邦高歌一曲，慷慨起舞，这就是历史上的“大风歌”。
刘邦想起两雄相争，计克强敌，连年征战，削平各方山头，如今垂垂老矣，不管能否安邦定国，但子孙后辈能否守住江山？一时感触，于是“慷慨伤怀，泣数行下”(汉书．高帝纪)。史学家纷纷评说“大风歌”透析着奸雄刘邦迟暮的苍凉感，坏事做绝，晚年刘邦流露出内心深刻的忧虑和恐惧。翌年，刘邦在不安中去世。毛泽东不是不想效法刘邦传位后世，只是很多事情他来不及做。毛泽东此时对毛远新吟颂大风歌，不难看出，其心情和当年的奸雄刘邦一样不安无奈。
