重男轻女的观念也会影响父母对生男生女的意愿
中国可能正在考虑放宽其严厉的计划生育政策。有专家表示，该政策本来就是一个“特殊的、有期限的规定”。
胡女士居住在甘肃省酒泉市。自1985年，生活在该地区的农村居民可以生育两胎。不过在七年前嫁到夫家时，胡艳琴就知道她将来只能有一个孩子，因为他们在经济上无力负担更多孩子。这位32岁的母亲说，那些有两个孩子的人家都家境富裕。她说：“我们村大多数人只有一个孩子。”胡艳琴的儿子今年6岁，在上幼儿园。
主张改革计划生育政策的支持者举出胡艳琴和千百万个与她相类似的例子来证明，即使放宽计划生育的政策，也不会在这个世界上人口最多的国家掀起一轮人口激增的生育潮。
拿酒泉市来说，出生率是千分之八到九，低于中国平均出生率千分之十二。
自从1980年实施计划生育以来，该政策相对的促进了经济的快速发展，不过在现今，独生子女政策越来越多的被视为是经济增长的一种阻力，另外也会滋生社会问题。
目前中国的劳动力人数约为9.3亿，不过根据预测数据，到2025年，这一数字将以每年1,000万左右的比例下降。与此同时，老年人的数量将从今年的2亿上升到2030年的3.6亿。中国人民大学人口与发展研究中心教授顾宝昌说：“如果这个情况持续下去，以后中国必定将缺少纳税人、工人，也没有人去照护老年人了。”
国家统计局党组书记、局长马建堂在上周五（1月18日）表示，去年中国15-59岁或者15岁以上不满60周岁的劳动年龄人口比重首次下降，而中国应该考虑“研究适当的科学的人口政策”。
经济学家指出，计划生育政策也导致了中国高的储蓄率。独生子女要照顾两位退休父母，而一对独生子女夫妇往往必须要赡养四位老人。这就使得人们选择存钱而不是消费的可能性大大增加了。
人们希望，北京将会放宽限制，逐步地允许一对夫妻有两个孩子。而看起来，这一愿望可能走向现实，在去年11月召开的中共十八大上，当时即将离任的胡锦涛删除了工作报告中关于“保持低生育水平”的段落。
这是十年来国家领导人首次在重要讲话中没有做这方面的表述，这可能预示着习近平领导的新一届政府将倾向于改革。
人民大学前校长、国务院学位委员会委员纪宝成认为：“十八大报告暗示着，这是我个人的解读，计划生育政策将会得到调整。”纪宝成曾多次建议调整一胎政策。
计划生育暴力
独生子女政策涵盖了63％的中国人口。中国政府表示，自1980年执行计划生育以来，已经减少了约4亿人口的出生。
政策在实施方面可能会出现异常残酷的情况。没有遵守独生子女政策的人，最轻要交罚款，还有一些人因此失去了工作，有时，怀孕的女性被强制性流产。去年夏天，一个怀孕7月的大月龄产妇被强制引产事件引发了中国网民的愤怒和国际社会的谴责。
可是，经过多年的实践表明，计划生育政策在控制人口增长方面并不算有效。2008年，中国人民大学和布鲁金斯-清华大学公共政策研究中心公布的研究中，通过在四个地区“两胎家庭”试点，收集了800万人的信息，做出推断，养育孩子的高额费用成本可以控制出生率，并且，自由生二胎可以保持男女出生比例基本持平。
有消息人士向路透社记者透露，在明年，中国国家人口和计划生育委员将会做出决定，作为第一步，将先在四到五个地区放宽计划生育政策。由于领导人之间没有达成共识，这项建议一度被搁置。
改革支持派相信，新一届领导班子在3月上台之后，领导们很可能在别的方面做出改变。一位新近退休的计生委官员表示：“政策的调整是肯定的，现在只是时间的问题。”
人口老龄化也是中国面对的严峻问题
男多女少
而独生子女政策另外一个弱点是促使男女比例不均。像大多数亚洲国家一样，中国也有着重男轻女的传统偏见。因为独生子女政策，许多家庭出现流产女性胎儿以及扼杀女婴的现象。现在中国出生人口性别比例为每出生100个女孩，就会同时出生118个男孩，而全球平均的性别比例为每出生107个女孩，就会出生103个男孩。因为允许生二胎，酒泉这个比例为出生100个女婴就会同时出生110个男婴，性别比状远好于全国比例。
计划生育政策的主要设计者之一田雪原接受路透社采访时表示，他曾经在十年前就警告过高层官员该政策的缺陷，他说：“有很大一部分中国男性会找不到另一半…这将是造成社会不稳定的重要因素。”
他还补充道，独生子女政策已经走到尽头“这是一个特殊的、有着时间限制的政策，来控制一代人的出生率。”
不过也存在反对放宽政策的声音。中国国家人口计生委主任王侠在上个星期表示中国将“坚定不移”地持续计划生育政策。她的这番表述引发了网民的声讨。
分析人士认为王侠的讲话未必一定反映了未来政府的想法。国家计生委拒绝就此发表评论。
在酒泉，尽管独生子女政策放宽了，女性们却仍在遵守计划生育的规定。很多女性对高额的学费及其它抚养孩子的费用表示不满。
一位男孩的妈妈说：“培养孩子太过艰辛。负担太重。”
