中国最高统计官员上周五呼吁改变中国的独生子女政策，原因是中国的劳动力规模正在缩减。此前，独生子女政策的反对者已经发出了类似声音，他们认为，该政策将对中国经济的稳定造成长期影响。中国国家统计局局长马建堂上周五在一个新闻发布会上说，15到59岁的劳动年龄人口的数量去年降到了9.37亿，减少345万人。马建堂说，你说是不是我对这个问题有忧虑，我也不否认。他补充说，研究适当的科学的人口政策是很必要的。
马建堂发表上述评论之际，许多中国人口学家正呼吁废除计划生育政策，这一政策于1980年开始实施，目的是控制住毛泽东鼓励生育所促成的人口激增。他们认为，支持限制生育会威胁到中国的劳动力水平，而丰富的劳动力过去几十年一直是支撑中国经济增长的支柱。强制堕胎和绝育等该政策的具体执行方法也受到了谴责。强制堕胎和绝育在中国是非法的，但有时地方官员迫于计生目标的压力仍然会这么做。去年6月份，23岁的冯建梅遭大月份引产后和胎儿在一起的照片出现在网上，引发了全国范围的愤怒，批评人士的声势得以壮大。
在如何对待计划生育政策方面，中国政府发出的信号很不明朗。去年11月，中共召开18大期间，中国领导人在18大报告中强调，政府将逐步完善人口政策，促进人口长期均衡发展。清华-布鲁金斯公共政策研究中心(Brookings-TsinghuaCenterforPublicPolicy)主任、人口专家王丰说，大多数人认为这意味着计划生育政策将出现变化。
但是上周二，中国国家人口和计划生育委员会的负责人打消了人们对近期将会改变一胎政策的猜测。国家计生委主任王侠在全国人口计生工作会议上说：要把稳定低生育水平作为工作的首要任务。
计划生育政策在中国的一些政府机构中获得了很大支持。在去年11月30多名学者批评一胎政策的联名公开信中，北京大学(PekingUniversity)教授梁建章说，废除计划生育政策的一个障碍是，政府将需要为计生委的数十万工作人员找到新的工作。
中国人已经在质疑计划生育政策对独生子女行为的影响。澳大利亚几所大学的四名研究人员最近进行的一项研究显示，中国的独生子女往往更悲观，更以自我为中心，也更倾向于规避风险，这些性格特点很可能影响中国的劳动力市场，进而对中国经济造成影响。
该报告发表于1月中旬出版的《科学》(Science)杂志上。报告说，在421名男性和女性研究对象中，相比计划生育政策实施前出生的研究对象，政策实施后出生的研究对象可能从事有商业风险的职业的人要少23%。这项研究说，中国独生子女的竞争力和责任感也往往较差。研究对象为北京的普通居民，计划生育政策在这里实施的非常严格。
人口专家多年来一直警告，人口减少可能威胁中国经济。据2011年发布的一份10年一次的人口普查报告显示，2010年未来劳动力储备（即年龄在14岁以下的人口）占总人口的16.6%，较10年前减少了23%。2010年中国总人口为13.39亿，意味着此前10年人口年均增速为0.57%。在截至2000年的10年，人口年均增速为1.07%。
社交网站是中国这个对在媒体上发表政治言论进行严格监管国家内的一个公开的讨论平台。本周，中国的社交网站上充满了公开的批评。一位新浪微博用户写道：长期坚持计划生育其实就是在慢性自杀，都是独生子女，谁还去当工人，谁还去当兵。计划生育政策也有一些例外。少数民族可以生两个。有钱家庭支付相应的罚款后也可以再生一胎。农村家庭的第一个孩子如果是女孩，可以再生一个。夫妻双方都是独生子女的也可以生二胎。
王丰说，劳动人口减少会给工资带来上行压力，可能会导致通货膨胀上升。一些人口专家、学术界人士和前官员呼吁用每对夫妇限生两个的政策取代计划生育政策，王丰是其中之一。王丰说，很多人担心，生育率随着生活成本的上升而直线下降，但政府行动得不够快。他还说，民众越来越多地追求传统家庭之外的另类生活方式。他说，就算获准生两个孩子，很多夫妇也会因教育和住房费用而选择不生二胎。
据人口普查数据显示，上海每对夫妇平均生育0.7个孩子，低于人口更替水平。据人口普查数据显示，2010年，年龄在25至29岁的中国女性中有20%未婚，相比之下，1990年为5%。王丰说，专家们普遍认为，已经没有理由继续实行计划生育政策。王丰说，变革是不可避免的，但如果变革进一步推迟，将造成更大的损害。
