2012年《奥克兰论坛报》，刊登了一位老妇人买彩票中了2300万美元的大奖而非常“幸福”的故事。中彩的事情常有发生，一般中彩也就是运 气好(being lucky)，很少成为“幸福故事”。但这位叫朱莉·赛尔维拉(Julie Cervera)的老妇人不同，她的故事除了幸运，还有其他不同的因素，因此成为与伦理价值有关的“幸福”。
今年69岁的赛尔维拉 是一位残疾人士。2011年，她47岁的儿子在一次车祸中丧生，留下了4个十多岁的孩子。老妇人不仅要抚养这些孙儿孙女，还要抚养两个有残疾的养子(一个 5岁、另一个9岁)。赛尔维拉的日子过得极为艰难，常常付不起水电费和有线电视的月费。2012年3月的一天，她与女儿玛凯丝开车出门，女儿在车子里觉得 头晕，就下车去买瓶水，母亲叫她顺便给买一张彩票，可在钱包里却连一块钱也找不出来，结果玛凯丝用自己的钱给母亲买了一张彩票。
赛尔维拉接过彩票放进车斗里，也就把这事给忘了。前不久，她陆续接到朋友和熟人的电话，说她中了彩，她还以为那只是胡说。那些朋友和熟人又是如何知道的呢? 原来彩票局工作人员眼见180天的认领有效期限已快结束，却没人前来认领彩金，于是到卖出这张彩票的店铺去了解买者究竟是谁。从店主提供的录像中，他们查 到玛凯丝买彩票的情景，便把照片发到网上，请公众帮助确认是谁。玛凯丝的妹妹看到姐姐的照片，于是打电话告诉了她。
赛尔维拉在参加 领取彩金的仪式时哭了，说愿意用这笔钱换回儿子的生命。她又说现在可以好好照顾孙子孙女了，还要把这钱的一大部分给两个有残疾的养子，这样，自己百年之后，“他们可以好好过日子了”。赛尔维拉最后说：“我太幸福了，我要给自己买一双Reebok牌的新鞋。”
亚里士多德把幸福确定为 “合乎德行的现实活动”，幸福不是静止的状态，而是进行中的生活方式，一种以德行为目的的行为。这种德行的一个表现就是考虑他人胜过自己。
对赛尔维拉这个平凡的妇人来说，她也没有只是“以生活享受为满足”来看待幸福。没钱时，她尽心尽力抚养后代;有了钱，抚养后代还是她进行中的生活方式。钱只不过使得她更能实现这样的生活方式罢了。钱并不是她生活的目的，她愿意用这一大笔钱换回儿子的生命，她要用这钱抚养4 个孙儿孙女和两个有残疾的养子;不仅如此，她还要在百年之后，给两个与她并无血缘关系的孩子留下一笔让他们“过好日子”的钱。哈佛大学教授格里萨尔 (Edward Glaeser)说，幸福包含着价值目标，因此，人们追求幸福的行为有时会显得是在降低自己的幸福。赛尔维拉最后想到的才是自己，为了庆贺自己的幸运，要为自己买一双新鞋。
赛尔维拉的中奖不全是个人幸运，也是一些与她本不相关的陌生人帮助她的结果，这是一种更重要的幸运。如果不是彩 票局工作人员不怕麻烦地寻找她，她也许永远不会知道自己中了彩，更不要说是得到这笔钱了。2012年8月，还有另一位中了5200万的得主迟迟没有认领 的，彩票局工作人员也是用这个办法找到他的。当然，尽管他们努力，也还是有找不到得主的，仅2011年一年，加州就有超过2000万的彩金是无人认领的，最后捐给学校。彩票局工作人员诚实而负责，他们的行为符合德行标准，并因此有助于提升群体生活的集体幸福，赛尔维拉的个人幸福是受惠于此的。
幸福不能全靠运气。单纯的运气是命运的偶然安排，而命运既可能安排好事，也可能带来坏事甚至灾祸。人的幸福并不是在冥冥之中自有定数，也并不受控于神秘 而不可知的命运。任何一件看似偶然的幸福都有隐而不见的原因。幸福对于个人和集体具有太重要的生活指导意义，因此不能把幸福当成一件只能听由偶然因素决定的事情。
