爱琴海的炫目日落。（法新社）
米克诺斯岛上希腊最古老的教堂。（新纪元）
爱琴海是世界上拥有最多岛屿的海洋，大大小小约有两千五百个岛，像是一大把洒落地中海的圆润润的珍珠项链，倾听蓝天白云的浪漫对话。
爱情海属于地中海的一部份，位于希腊半岛与土耳其半岛之间，南北长六百一十公里，东西宽三百公里。爱琴海海岸线非常曲折，港湾众多。爱琴海的岛屿大致可以划分为七个群岛，其中以行政中心色雷斯岛（Syros）、米克诺斯岛（Mykonos）、圣托里尼岛（Santorini），和希腊的第一大岛克里特岛（Crete），成为游客必定参访的景点。
爱琴海的米诺斯文明和迈锡尼文明是欧洲文明起源，其后，又出现了以雅典和斯巴达等城邦为代表的希腊文明。爱琴海亦是民主的发源地，也是地中海东部各种文明进行接触和交流的地方。
爱琴海地名的传说故事
爱琴海，乍听之下，以为与爱情有关，非也！这个地名原来是个感人的父子情深的故事。希腊神话故事中，克里特岛国王米诺斯在战争中打败过雅典。他要求雅典人每年奉祭七名少年、七名少女给半人半牛的怪物米诺陶。轮到第三次奉祭时，雅典青年忒修斯自告奋勇要去杀那个怪物。怪物很厉害，设立了一个很难解开的迷宫，使许多人丧生其中。他和父亲埃勾斯约定，当他的船回航时若成功则挂白帆，失败则挂黑帆。
在克里特，米诺斯国王的公主爱上了忒修斯，她给了他一个线团，以便他在迷宫中标记退路。忒修斯杀死了怪物米诺陶，带领其他雅典人逃离了迷宫，他还带走了公主，但在回航路上，将她遗弃在奈克索斯岛（Naxos）。公主诅咒了他，于是忒修斯忘了挂上白帆，还是挂着黑帆。爱子心切的父亲埃勾斯以为儿子忒修斯失败身亡，悲痛之下，堕下海岸而死，从此这片海域就被称为爱琴海（Aegean），以其父之名埃勾斯命名。另一种说法是忒修斯被胁迫，将公主遗弃，沮丧之际忘记了挂白帆。
寻觅亚特兰提斯的踪影
在《柏拉图对话录》中有记载，传说中的亚特兰提斯，在政治、军事、社会、经济、文化艺术等各方面都达到空前的水准，后来因为地震和海啸而沉入海底。这个事件和荷马史诗中所记载的特洛伊古城并列，自古以来吸引无数人潜心寻觅。特洛伊已经在本世纪中期，由才华洋溢的德国业余考古学家施里曼在土耳其西北角发现，全世界为之震动，也让亚特兰提斯的发掘再度成为历史及考古学界的焦点。
这项狂热并不全是凭空想像，如果到过圣托里尼(Santorini)，会相信古代的亚特兰提斯就在这里。
在圣托里尼发现的古代壁画。
二次世界大战前，英国考古学家埃文斯发现克里特岛上的大规模遗迹，再加上北方一个环状小岛圣托里尼(Santorini)上，发现了描绘现在已成为内海的火山口而以前曾经是小岛的证据，因此有人怀疑圣托里尼(Santorini)正是亚特兰提斯传说的由来。
据研究，约西元前十五世纪（也就是柏拉图年代的九百年前），圣托里尼(Santorini)上的圣多里尼火山发生了一次大爆发，爆发导致火山口上建立的文明城市被毁灭，也引发了海啸。这次火山喷发使得原本仰赖贸易的迈锡尼文明受到了重大打击，就此一蹶不振。
圣托里尼在爱琴海诸小岛的最南边，离克里特岛不远的地方。它是一个新月型的小岛，中间的圆形空间是古老的火山口，最近的一次爆发离现在还不到一百年。
岛上有四千年历史的古文明遗址，从遗址的街道、神庙和剧场，可以很清楚感觉它的先进程度和亚特兰提斯相去不远。由于每次火山爆发都会留下三十米厚的火山灰，圆形海湾也深达四百米，因此要等到真相大白，恐怕还要等上一段时间。
圣托里尼落日美不胜收
“如果说爱琴海的群岛是一串散落在海里的珍珠项链，圣东里尼就是坠子上最亮的那颗钻石。
圣东里尼岛上的房子全都盖在拔地而起的火山口悬崖边，白色的地中海建筑镶在数百尺高的峭壁上，像是在作家笔下才会吁在的城市。岛上没有高过两层楼的人家，每一扇窗户都可以看到海。
希腊人原本就是富创造力的民族，可以发现他们的巧思在曲折的小巷中展现：没有两栋房子完全一样，多余的一小块转角可以变成雅致的阳台，一截平凡的台阶可以巧妙地弯上三折，或在一个转角之后藏着一座手工的螺旋梯，通往另外一个有猫咪、小孩和小花的天地。只要有体力，穿梭在这些错综复杂的巷道里绝不会让你感到单调乏味。我们中国有句成语叫美不胜收，到圣托里尼之后才真正体会它的意义。
不管是穿梭在崖边小镇的巷弄中，或是沿着海边散步，被景色感动得心里满满的，想：这里应该是最美的地方了吧？接下来不久总会出现更美的景致。美景多到让你受不了，这就是美不胜收的圣托里尼。
错综复杂、高低起伏大的巷道。（法新社）
