1966年12月右起陶铸、周恩來、陈毅、贺龙在批斗大会上(资料图片/看中国配图)
陈毅开会晚回2小时，妻子肖菊英已投井身亡。
1930年多雨的春天，赣西南地区在中央“反对和驱逐AB团”的指示下，开始打AB团（AB是反布尔什维克的英文缩写）。到了七八月，在河西红军学校抓了一些，杀了一些。那时打击对象主要是富农分子和流氓分子，这本身就已经超出了AB团范围，凡是要打击的对象都会以AB团的罪名处置。
到了10月，越打越多，红一方面军总前委和赣西南地方党都认为，从军队到地方，从党组织到政府机关和民众团体到处都充满着AB团，一时间风声鹤唳，草木皆兵。群众被发动起来，痴狂地屈从于一股迷误的昏乱的热情。从11月起，红一方面军打击AB团运动推向高潮，又春风野火似地漫卷到地方。
1931年初，赣西南地区的这股风潮波及闽西，由“AB团”进一步扩展到“改组派”和“社会民主党”。
1931年3月，闽西虎冈地区开公审大会，杀了数以千计的好同志。
总前委书记毛泽东指派李韶九为肃反委员会负责人。
他抓了江西省行委和赣西南特委的大部分负责人，又抓了红20军领导干部，严刑拷打逼供，酿成“富田事变”。
陈毅被派往赣南去领导肃反工作，这对他是一种考验。
李韶九放话：“不久我就有匹好马骑！”他指的就是陈毅那匹白龙驹。
陈毅也知，很可能有人要把他当成AB团的黑后台，早晚把他揪出来。他对刚满20岁的妻子肖菊英说：“菊英，要是我被打成AB团，你怎么办？”
信丰城里长大、稚气柔弱的肖菊英闻言大惊，得知陈毅不是在吓唬她之后，表示“那我就去死！”
陈毅示意，让她回娘家躲避风头，等运动过去……“若是我不回来，你也就不要回来了，是不准反革命的妻子革命的！”
虽然陈毅不敢把更严重的后果说出来，但肖菊英已经哭了，从此以后再无笑颜，渐显苍老。
陈毅后悔了，想尽办法安慰妻子，但各地捕杀AB团有增无减的声势却加重了妻子的疑虑，她感到大祸即临。
1930年11-12月，不到4万人的一方面军，就打了4400多名AB团分子，杀了几十个团长。永新县接连把六届县委都打成AB团，只允许一个自首，其余全杀了。对待AB团分子用刑惨酷，有的竟用生锈的铁丝刺穿睾丸牵着游街。
一天，陈毅接到会议通知，决定向妻子托付后事。鉴于上次的教训，陈毅不敢讲得太明，他指指墙上的挂钟：“等到下午6点钟我还不回来，你就快走，也不要带任何东西，那就出不了村了，一定去信丰城，藏起来……如果我没有事，我就派人找你回来；如果无人找你，你就别回来了。”
肖菊英低首垂目，默然无语。
陈毅回家晚了2个小时。2小时在会议室里容易度过，而对肖菊英而言，却是比两个世纪还久的毒刑。
陈毅开会回来找到妻子，是在院里一口半枯的井里，妻子已投井身亡。
