1989年6月，踩着“六四”血迹，江泽民升任中共总书记，他靠著就是上海滩黑帮哲学，那就是既有黑势力的如狼似虎，也有资本家的小恩小慧。
生平中有两件事，江泽民从来语焉不详，甚至从不提起。第一件事就是谈到身世，江历来只提养父江上青，称他是中共新四军人物。生父是谁，江讳莫如深。其实，从江少年的经历可看出端倪。
江成长阶段，正值日军入侵中国，他的故乡扬州沦陷于日寇，但江本人居然过著悠哉悠哉的日子。国难当头，江还能静心研习琴棋书画，样样都学，样样稀松。推论只能是，江的生父是依附日本人和汪伪政权的汉奸。家庭条件优越，未遭战火波及。
江的另一个忌讳，是他的大学学历，江只提到上海交通大学的两年，却绝口不提在此之前，他在南京中央大学的两年。实际上江入读的是汪精卫政府的中央大学，史称“伪中央大学”。
日本投降撤走，汪政府垮台，就读于伪中央大学的学生被迫转往他校。江就是因此而转往上海交通大学。
江生平的两大隐秘，两大忌讳，举辄证明江身世复杂，不仅其生父与日伪政权密切相关，江本人也与日伪政权扯不清，至少是日本侵华时期的受益者。
中共培养干部，曾强调根正苗红，不料其红色江山竟归于一名汉奸手中。当然，历史上毛泽东和中共本身既不抗日，曾与日伪暗相勾连，合力颠覆国民政府，日后虽百般为自己遮掩、辩解，但历史污迹，终究难以洗脱。由一名汉奸继承大位，似乎又合乎历史的逻辑与情理。
江以中共的地下党员起家，打造自己的红色身份，但据当年接近江的人透露，期间，江曾自行脱党两年，权衡国共相争利害，窥测机会，至上世纪四十年代后期，眼看国民党即将失势于中国大陆，江才看准时机，重新投入中共，参与地下活动，组织学潮，从后方瓦解国民政府防线。
江以学生运动起家，当权后却将其行家离手的经验反其道而用知，成为瓦解学生运动的高手。
上海部分高校学生拟发起反日爱国游行，预定在129纪念日左右，时任上海市长的江临时出招，故意搞了个交通安全活动周，阻止了当年一触即发的学潮。
1986年冬，上海酝酿了学潮，发端于上海交大，江闻讯，亲自赶到交大礼堂，以对话箝制交大学生，致使当日交大学生并未走出校园。
但出乎江预料的是，远在市区的东北角，与上海交大成对角线的同济大学，却有数千学生走出校园游行示威，启动了当年呼唤民主的上海大学潮。
1989年，学潮遍及全国，就在上海学生示威达到高潮时，时任上海市委书记的江，竟冒天下之大不韪，悍然关闭在上海乃至全国颇具影响力的《世界经济导报》，注入阻挡当年学潮的一道逆流。时任中共总书记的赵紫阳，为此愠怒，责备江“把事情搞糟了，搞被动了。”并对江说：“我不给你们压力，但我也不管此事，由你们自己处理。”受到赵的批评，江一度惶恐，坐立不安，与上海的知识分子座谈时，竟自责“我最近有神经病”。但，江的举动，却得到垂帘听政的头家邓小平和其他“老人帮”的赏识。
“六四”后，江泽民由地方首脑突然升任中共最高领导职务，仿佛架云梯或坐直升机一样，令外界惊愕。但江的高升并非偶然，他卖力绞杀学潮，一贯彰显老左面目，尤其“六四”倾情演出，令中共元老刮目相看。最要紧的是，在通往权力颠峰的阶梯上，他早已巴结上一个关键人物，那便是大权在握的当代老佛爷邓小平。
原来自80年开始，邓每年到上海过春节，作为主政上海的地头蛇，江认定这是接近邓、巴结邓，进而获得仕途升迁的天赐良机，千载难逢。江使出浑身解数，尽地主之谊，讨贵客之欢心，邓年年来，江年年伺候，小心翼翼，全心全意，不敢有半点马虎和怠慢，功夫不负有心人，江的一片苦心，终未白费，在邓那里留下深刻印象。不动声色的邓，琢磨著，随时准备着重赏这名善解人意的，贴心贴肺的宠臣。
同期，江泽民还奉迎讨好巴结，经常到上海过冬的中共元老陈云、李先念，江得宠于中南海老人帮，被日后的高升埋下深厚抚笔。
细探江某发迹的过程，全然符合厚黑学“求官六字真言”，“空、贡、冲、捧、恐、送。”空也就是别无他求，一心求官，不达目的决不罢休；贡即善于投机钻营，逢场做戏；冲即出语惊人、譁众取宠；捧即溜须拍马，曲意逢迎；恐即对上司表面上阿謏奉承，实际上暗击对方要害；送即损公肥私、请客送礼。
关于江泽民于1989年“六四”后，出任总书记的前后经过，前中共总理李鹏在日记里写道：先是由陈云、李先念二老向邓小平推荐，邓于当年5月19日正式决定，并知会李鹏等“常委”。5月31日，江泽民再次奉召进京；次日，邓当面告知江，要他出任总书记。但江并不同意马上接任，以“党章规定”为由，婉转表示，要求“由中央委员会选举产生他任总书记。”而很明显的是，在当时天安门被请愿学生占领的情况下，不可能在短时间内召开“中央全会”。
江甚至表示：“他绝不能接受1987年初通过批胡耀邦，让赵紫阳上台的那种做法，总书记上台、下台都没有按照党章规定，没有经由中央委员会免职和产生。”
江巧言提出：“在此之前，他不能以总书记名义对外，可先在中央担负一部分工作熟悉中央的情况。”可以看出，江耍的是拖延战术。实际上，江仍然在左右观望。一方面，在党内，邓赵之间两条路线的纷争还没有最后结论；另一方面，共军进京受阻，军队和民众谁占上风，军心是否生变，都还不明朗。江坚持，一线工作仍由李鹏负责。李在日记中写道：“他一直要求我在第一线主持中央工作。”大屠杀展开时，江待在警卫大楼，坐观形势。直到一切都平息下来，6月23日，在中共“十三届四中全会”上，江才正式出任总书记。李鹏日记暗示，江泽民是滑头，看风使舵。
李鹏在日记中称，学潮开始后，赵紫阳的智囊们“建议赵紫阳要与邓小平保持距离，争取民心。”李鹏日记虽没有提到江泽民的智囊们如何，但可以推断的是，江的智囊或手下，如曾庆红，给江的建议极可能就是：在局势没有明朗前，不可轻易接过“总书记”这一烫手山芋般的职位。
可以推断，如果军队镇压成功，本来就在党内占绝对权力优势的邓小平更是一言九鼎，那时候，江在依邓言，出任总书记不迟，如果军队镇压失败，甚至军队倒戈，党内形势必然逆转，赵紫阳必转弱为强，占居上风。到时，江可以推说：我本来就没有同意当总书记，都是邓说的。而且我表态过，那样做就像当年罢黜胡耀邦一样，程序不合法。再说：我也没有参与指挥镇压。如此，江也可以在赵那里过关。
