像去兄弟的家一样
谢长廷曾于十八年前担任立委时访问大陆；十二年前高雄市长任内原计划访厦门，最后因“一国两市”争议未成行。相隔十八年再次踏进中国大陆，第一站就是十二年前没去成的厦门。
虽然以“台湾维新基金会董事长”的身分应邀，但谢长廷曾任行政院长，创下民进党曾任公职的政治人物中，访问大陆层级最高的纪录，此行备受瞩目。他抵达厦门后表示，十二年前没能来，现在把它接上了，永远来得及！习惯、文化、文字都很熟悉，没有感到是去别的地方，就像去兄弟的家一样！
“豪气天下可去，胆小寸步难行”
谢长廷此次五天四夜的大陆行定为“开展之旅”，希望开启两岸互信与分享的新页，但有独派人士认为，无论时机及访问方式都不宜。台独联盟主席陈南天指出，谢长廷访中行程正逢钓鱼台（大陆称钓鱼岛）争议甚嚣尘上之际，可能增添民进党是否转向"联中制日"的遐想空间，故时机上极为不妥。陈南天强调，谢长廷访中之行应当慎重行事，行程安排也该符合相称的层级对待，若以区区参加国际调酒大赛名义参访，会面层级也属平庸之辈，难免有失对等，形同被矮化。
谢长廷出发前表示，开展需要有点风险也需要有点豪气，“豪气天下可去，胆小寸步难行”，但他也引用自己以前写过的一首诗：“今日我足迹，未来后人路。”表示只要走出一条路，以后人家就会照着这个足迹走，因此他会非常谨慎。
谢长廷说，“第一个走出去的不一定沿路都会走红地毯，也可能摸着石头过河，在黑暗中、曲路中摸索，但民进党应该要证明有处理两岸的能力。”
陆委会乐观其成
谢长廷前往中国大陆访问，也在台湾立法院引起讨论。新任陆委会主委王郁琦表示，只要是在中华民国宪法架构下与对岸交往，陆委会都乐观其成。他说，“谢长廷先生过去曾主张宪法一中，也讲过高雄市和厦门市是一国两市，就我们对他想法的理解，谢先生是从中华民国宪法的思维里面去解释，所以就这个观点上来看，跟我们现在马政府看两岸关系是有蛮接近的地方。”
就在谢长廷启程登陆当天，民进党主席苏贞昌也凑巧走访厦门的对岸金门，他表示，战争与和平是一线间，和平是最好的语言，人的尊严和创造繁荣价值，是互动的最高目的。苏贞昌说，“过去中国共产党对于民进党要前往中国大陆，设下许多条件，这次谢长廷能够成行，不简单，也展现民进党积极自信的一面，我们给他祝福。”
谢长廷抵达厦门后，立即奔赴东山岛祭祖、参访寡妇村，周五上午参加厦门大学台湾研究院的闭门座谈会，下午参访一家台资企业，傍晚转赴北京，预定将前往中国社会科学院台湾研究所，与两岸学者进行座谈。
