灵渠
灵渠位于广西壮族自治区兴安县境内，也叫兴安运河或湘桂运河，于公元前214年凿成通航，距今已有2200多年，是世界上最古老的运河之一，有“世界古代水利建筑明珠”的美誉。
灵渠在秦朝开凿。秦统一六国后，为进一步完成统一局面，北击匈奴，南征岭南。公元前219年，秦始皇为解决南征部队的粮饷运输问题，派监御史禄（人名，一名史禄）凿渠运粮。在杰出的水利家史禄的领导下，秦朝军士和当地老百姓一起，付出了艰苦劳动，劈山削崖，筑堤开渠，把湘水引入漓江，终于修成了这条运河。
长江流域与珠江流域之间，隔着巍巍的五岭山脉，陆路往来很难，水运更是无路可通。但是，长江支流的湘江上源与珠江支流的上源，恰好同出于广西兴安县境内，近处相距只有1.5公里许，中间的低矮山梁，高不过30米，宽不过500米。灵渠的设计者利用这个地理条件，凿出一条水道，引湘入漓，联结湘江、漓江，勾通了长江水系与珠江水系。
灵渠地图
灵渠长约30多公里，宽约5米，开凿灵渠，先在湘江中用石堤筑成分水铧嘴和大小天平 ，把湘江隔断。在铧嘴前开南北两条水渠，北渠通湘江，南渠就是灵渠，通漓江。湘江上游，海阳河流来的水被 铧嘴 一分为二，分别流入南渠和北渠，这样就连接了湘江和漓江。铧嘴 类似都江堰的 鱼嘴，当海阳河流来的水大时，灵渠可以通过大小天平等溢洪道，把洪水排泄到湘江故道去，保证了运河的安全。灵渠选择在湘江和漓江相距很近的地段，这里水位相差不大，并且使运河路线迂回，来降低河床比降，平缓水势，便于行船。灵渠的设计和布局都很科学。在世界航运史上占有光辉的地位。
灵渠的渠道工程非常艰巨复杂。南渠一路，都是傍山而流，途中要破掉几座拦路的山崖。尤其是在跨越分水岭，即太史庙山时，更要从几十米高的石山上劈开一条河道。这样的工程，全凭双手和简单工具，其艰辛程度不难想像。
灵渠工程体系完整，设计巧妙，通三江、贯五岭，沟通南北水路运输，在技术上利用了都江堰的先进经验，充分显示了当时人的创造才能。
灵渠分大、小天平、铧嘴、南北渠、泄水天平、陡门五个部分。大、小天平成人字形，是建于湘江上的拦河滚水坝。大天平长344米，小天平长130米。坝高2～2.4米，宽17～23米。汛期洪水可从坝面流入湘江故道，平时可使渠水保持1.5米左右深度。因其能平衡水位，故称天平。铧嘴筑在分水塘中、大小天平之前，形如犁铧，使湘水“三七分派”，即七分水经北渠注入湘江，三分水入南渠流进漓江。
2000多年来任凭洪水冲刷，大坝巍然后立。内中奥秘，直至上个世纪八十年代维修大坝时才发现。原来秦人将松木纵横交错排叉式的夯实插放在坝底，其四围再铺以用铸铁件铆住的巨型条石，形成整体。
灵渠一些地段滩陡、流急、水浅，航行困难。为解决这个问题，古人在水流较急或渠水较浅的地方，设立了陡门，把渠道划分成若干段，装上闸门，打开两段之间的闸门，两段的水位就能升、降到同一水平，便于船只航行。灵渠最多时有陡门36座，因此又有“陡河”之称。1986年11月，世界大坝委员会的专家到灵渠考察，称赞“灵渠是世界古代水利建筑的明珠，陡门是世界船闸之父。”
灵渠修成后，在历史上起过重大的作用。秦始皇就在渠成的当年（公元前214年），平服岭南。汉武帝在平定吕嘉的叛乱中，也曾利用这条交通线。
灵渠联接了长江和珠江两大水系，构成了遍布华东华南的水运网。自秦以来，对加强南北政治、经济、文化的交流，起到了积极作用，至今依然发挥着重要作用。
