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报导称，研究人员分别在核泄漏事件后的数周和数月内收集了几百只蝴蝶，并发现超过10%的蝴蝶已变畸形，其翅膀变得异常小。这些蝴蝶繁殖出来的第二代，其畸形率大增至33%，甚至有一些蝴蝶过早死亡。
科学家在英国《自然》期刊上发表文章称，相信核泄漏是引起蝴蝶基因突变的原因。科学家们还呼吁对其它动物进行进一步研究，看看是否也有基因突变的情况出现。
据悉，日本福岛核电站于2011年3月11日因地震发生泄漏。2011年4月12日，日本政府宣布，对福岛核电站的核泄漏等级评定为7级。这意味着它达到了与切尔诺贝利核事故同样的等级，属于最高级别。
