山西的一位富人养了一只猫，形貌与众不同，非常有灵性，也很有情义。它有金色的眼睛，碧绿的爪子，头顶红色，尾巴黑色，身上的毛洁白如雪。这位富人喂养着它，异常珍爱。同乡有一个地位显赫人家的子弟，见了这只猫韭常喜爱，想拿自己的骏马跟它交换，富人不同意；他又想用自己的爱妾交换，还是不同意；他用千两银子来买，依旧不肯；最后他就诬陷富人勾结盗匪，使他倾家荡产，但富人还是不肯把猫交出去。
这位富人，带着猫逃到广陵，借住在一个巨商的家里。这个商人也看上了这只猫，千方百计想得到它，他还是不肯给，那人就想用鸩酒把他毒死。这只猫与主人不离左右，鸩酒刚一斟上，猫就把它碰翻。再斟上，就再碰翻，这样反复了三次。富人有所察觉，带着猫连夜逃走。路上遇到一位熟人，把他藏在船尾。渡黄河时，富人失足落水。猫看见主人落入河中，大声呜叫，跳跃，然而已捞救不及。这只猫也跳进水里，在波浪中沉没。
当天晚上，这位熟人梦见富人对他说：“我和猫没有死，都在天妃宫里。”天妃宫是祭拜水神的庙宇。这位熟人第二天前往天妃宫，看见富人的尸体和死去的猫，都在神庙的廊庑下，就买了棺材把他埋葬，而那只猫就埋在他的坟旁。
原跋说：动物界的虫鱼禽兽，有的在主人生前报恩，有的在主人死后殉难。如毛宝放生的白龟，孙思邈赎出的青蛇，袁粲的孩子骑乘的大狞犬，项羽的乌骓马，不胜枚举。这只猫三次碰翻鸩酒，是多么有灵性。呼救却无法挽回，就以死相殉，又是多么有情义。这都不是畜类中所能常见的啊！然而此人由于爱猫的缘故，遭遇横祸而倾家荡产，流落他乡，又被酒中下毒。要不是这只猫有所察觉，在他没喝之前就把酒给碰翻，恐怕他已经中毒身亡了。等到主人失足落水，它呼叫跳跃求人相救，最后跳入河里与主人一起淹死在波涛之中，以回报主人的珍爱之恩。反观那些做臣子和姬妾的人，遭遇祸患而不能相救，危难关头苟且偷生，真应该感到惭愧啊！
鹤子点评说：“玩人丧德，玩物丧志。”《尚书•旅獒》中的话语，概括了古往今来人类社会的无数案例。沉溺于某种偏好而不能自拔，所造成的危害无穷无尽。就像晋代的石崇，由于宠爱美妾绿珠而被灭族。春秋时郑国大夫子华的弟弟子臧，由于喜好鹬冠而招致杀身之祸。这些都令人深深叹息！
诗曰：
识疏捍主憾如何，烈烈灵风黯黯波。
无数神鸦迎水府，天留正气壮黄河。
