或许大家还记得《辛德勒的名单》这部电影，德国商人辛德勒在二战期间营救犹太人的故事已是家喻户晓。可谁知道中华民国也有个辛德勒，他在驻维也纳期间至少救了数千犹太人的生命。
已故中华民国外交官何凤山博士，他在1938年5月至1940年5月任当时中华民国政府驻奥地利维也纳总领事。他是最早帮助犹太难民逃脱纳粹大屠杀的外交官。何博士的女儿何曼礼，听她讲起了这段鲜为人知的故事。
20世纪30年代中叶的奥地利，是欧洲第三大犹太人居住国，居住着约18万犹太人。1938年3月，纳粹德国吞并奥地利，不到一个月，第一批犹太人就被送进了集中营。纳粹当局发出指令，只要犹太人马上离开奥国即可被释放。许多犹太人想去美国，但美国对奥移民名额已满，而且还要求申请人必须出具经济担保；
英国政府迫于阿拉伯国家的压力，严格限制犹太人前往英控巴勒斯坦；尤其是1938年7月13日法国埃维昂会议后，32个与会国家都拒绝收容犹太难民，使奥国犹太人的处境如雪上加霜。他们每天心急如焚地前往各国驻维也纳领事馆申请移民，然而，多数国家都拒绝伸出援手。
一位17岁的犹太青年艾立克·哥特斯塔伯，连跑50多个总领馆，都是失望而归。1938年7月20日，他怀着绝望的心情走进了中华民国总领馆，没想到这最后的努力改变了他的命运。在这里，他一下子就为自己和家人办妥了20份前往民国上海的签证，成功逃离了维也纳。格罗斯费尔德一家也是这样逃出来的。当时身为银行家的摩里斯·格罗斯费尔德已被关进了集中营，但他妻子斯塔拉拿到了全家去民国上海的签证，在向纳粹当局出示这张移民证明以后，摩里斯被释放了，一家人平平安安来到上海。
当时的民国上海已被日本侵占，事实上不需签证即可前往。签发上海签证的总领事何凤山博士也知道这只是“名义上”的签证，但是，这名义上的签证可以作为犹太人移民国外的证明，是他们逃离死神的护身符。
任何人只要提出申请，就能在中华民国总领馆得到签证。于是，中华民国总领馆前每天都排起了长龙。何凤山的顶头上司、时任中华民国驻德国大使陈介也得知了这一消息。陈介是坚决反对给犹太人发签证的，他马上从柏林给何凤山挂长途电话，命令他立即停止发放签证。但何凤山并未从命，继续我行我素。于是，他被以非法卖签证的罪名受到了上司的调查。但调查一无所获。
何凤山顶住了上司的压力，纳粹当局却没放过他。他当中华民国总领事还不到一年，纳粹当局就以总领馆租用的是犹太人的房子为由，硬将房子没收了。何凤山并未退却，他将总领馆搬到了维也纳一处小得多的房子，所有费用都由他自己掏，继续坚持给犹太人发签证。
从1938年就任中华民国驻维也纳总领事至1940年5月离开，何凤山到底签发了多少张“生命签证”，今天还难以考证，但犹太幸存者提供的一些护照原件上的签证号颇能说明问题。1938年6月时，签证号为200多号，1938年7月20日时，签证号已超过1200号。1938年11月9日至10日一夜之间4000多名犹太人被捕，前往中国总领馆申请签证的人越来越多，何凤山签发的签证也就更多了。如此算下来，他发的签证至少也有数千份。许多人凭着前往上海的名义签证，逃往了美国、加拿大、南美洲、巴勒斯坦、菲律宾、古巴等地。有一本书曾专门记述了400多名维也纳犹太人拿着上海的签证，几经辗转，逃到巴勒斯坦的经历。
何凤山救助了数千名犹太人，但这一壮举在1997年以前却一直不为世人所知。据何曼礼说，她父亲从来都是平常心态，并不认为这是一件多么了不起的事。他曾在回忆录中写道，“富有同情心，愿意帮助别人是很自然的事。从人性的角度看，这也是应该做的。”正因如此，何凤山很少提起此事。他在给一儿一女起名字时，儿子叫“曼德”，女儿叫“曼礼”，这“德”和“礼”两字正是作为父亲对儿女的要求，也是他自己一生的追求。
1997年9月28日，96岁的何凤山博士在美国旧金山去世，曾当过《波士顿环球报》记者的何曼礼为他父亲写了一个讣告，其中提到父亲曾在中华民国维也纳任总领事期间为犹太人发过签证。讣告在报纸上刊出后不久，何曼礼接到了一位素不相识的犹太裔历史学家的电话，向她询问何凤山发签证的事，何曼礼说在父亲晚年出版的《我的外交生涯四十年》回忆录中，提到过此事，但只有不到一个段落的笔墨。
笔者这次在斯德哥尔摩见到了这位历史学家艾立克。他说，两年前，在犹太人圈子里，没人知道何凤山博士的名字。而现在，他接触到的几乎每一个犹太人，都在讲述着何博士的故事。因为经过发掘才知道，有不少目前在世界上最有权势的犹太人，他们的父母就是被何凤山救的，其中包括伊斯雷尔·辛格。他是美国大名鼎鼎的亿万富翁，在全美各地拥有许多家医院，总床位达27000张，现任全世界犹太人大会秘书长。辛格先生曾含着泪水对艾立克说，“我的父母是何凤山博士救的，他是一位真正的英雄。我一定要把他介绍给全世界的人。”艾立克激动地对我们说，“就像辛德勒一样，何博士的故事将会被越来越多的人所知晓，他将成为一个让中华民国人骄傲的名字。他不仅是中华民国人的英雄，也是我们犹太人、西方人的英雄。”
加拿大温哥华的华人组织已提名何凤山角逐以色列的“国际正义人士奖”，这是以色列为救助过犹太人的国际人士颁发的最高奖。
