相传，明代画家、文学家唐伯虎，少时聪颖过人，但不喜欢学习。直到十七八岁时仍狅放不羁、目中无人，视学问为粪土，是一个偶然的机会改变了他的一生。
当年吴县｛今江苏苏州｝王员外有一独生千金凤莲，此女出生时正是万花凋零、月季正艳，故又取乳名月季。此名正合她意：世上花卉千千万，她惟独喜欢月季花，她长大后把庭院里种满了品种繁多的月季。
是年冬，凤莲正值二八佳龄，她不仅貌若天仙，而且酷爱诗文。上门求婚的公子哥们一拨又一拨，都以千两黄作聘礼，可凤莲却不为心动，她要以诗觅婿，不论穷富，只凭诗文舍取。
这天，寒风嗖嗖，大雪纷飞，王家大院花中皇后——月季正艳。凤莲姑娘端坐在早已搭好的彩楼上，对來求婚的众小伙几一指盛开的月季道:今天，你们就以这花为题而吟，谁的诗作得好，我就……她说着拍了拍怀中的绣球。
她的话音刚落,一个阔公子立马摇头晃脑而吟:
只道花无十日红，
此花无日不春风……
阔公子正要接着往下哼哼时,凤莲连连摆手阻止道:“你别忽悠大家了，这诗不错,但不是你作的。这是宋代杨万里的名作。我刚才说过了，要朗诵你们自己作的诗。”
她说着，只见一个帅小伙儿盯着怒放的月季花缓缓道來——
问月季
论家族，不比菊花姊妹多，
论形象，弗如牡丹姿色美。
为什么，她们争香竞俏于一时，
你却月月绽出娇艳的花被？
你是盘古、女娲的后裔？
还是用万金贿赂了上帝？
小伙子吟到这里，肚里没了词儿，头脑里一片空白，忽见台上美眉嫣然一笑，刹那词如泉涌，只听他又朗朗而诵：
你笑而不答，但我终于悟出：
你披一身护美的蒺藜，
所以才美得永恒，美得妩媚！
凤莲听了，心里美滋滋的，臉上也溢出了笑容：这诗不仅是赞美月季，而且也是在赞美她呀！她声情并茂地誇讲小伙子：写月季的诗太多了，有的赞美它娇艳，有的赞美它常开不败，这些诗都没什么新意了。你的一个“问”字，使诗有了新鲜感，最后两句，是你独到的发现，是你的创新。诗的前边，并沒有什么新奇之处，但这最后两句，却改变了诗的面貌，使诗有了灵气，有了新意。更难能可贵的是，这诗是你即兴而作，不是……
凤莲说着起身，把绣球抛给了这帅小伙儿。
这幸运的小伙子正是本县城的唐伯虎,很快，一对新人便手拉手儿拜了天地，新婚之夜，新娘对新郎诚挚地说:“那天，当着那么多人的面，我只誇你的诗作得好，其实，你那诗也像你这个帅哥哥一样,也有美中不足:这诗除了前面语言一般外,有的地方还不准确，如“绽出娇艳的花被”,这“花被”的形象显然是为了押韵，但它对月季來说是不贴切的，与“绽出”搭配,更不当。此外“你是盘古、女娲的后裔？/还是用万金贿赂了上帝？”这种想象和设问也不够确切、得当。”新娘子说罢又道：我喜欢诗词，但不会作，只是胡乱诌了几句，不当之处，望夫原谅。
早已听得入了迷的唐伯虎，过去只晓的自己聪敏过人，天下无对手，打那天在王家大院吟诗夺魁就觉得这女子不一般，今夜听了新娘子的肺腑之言，更是感动得不得了。之后，他虚心学习，进步很快。在贤妻的鼓励、帮助下终于成为与沈周、文征明、仇英合称“明四家”。
晚年，唐伯虎颇有感触地说：当年作月季诗娶新娘，人们说我是一个“问”字值千金，其实我是一个“问”字终生受益呀！
