美国日前拒绝了中国外交部有关美驻华使馆应停止公布空气质量监测数据的要求。有中国官方媒体表示，美国驻华使馆公布自测空气质量数据是对中国的软攻击。
中国外交部发言人近日指责美国驻华使领馆公布北京PM2.5空气质量监测数据是干涉中国内政。美国国务院官员日前作出回应，坚持公布相关数据，并表示“不反对中国公布美国城市的空气质量数据”。中国官方《环球时报》发表评论说，中美就PM2.5问题的争议升温，将使中国政府陷入被动局面。“由于中国有很多问题，美使馆巧妙加强公众对这些问题不满的机会很多，这是中国不得不承受许多软攻击的特殊阶段。”
美国哥伦比亚大学政治学学者王军涛认为，把美国驻华使馆公布空气PM2,5数据的事件看成是美国对中国的一种攻击，显然有些小题大做。
“我觉得中国自己既然有问题的话，就不要再扯什么了，最好保持沉默，这时有任何争议只会让人更加关注这一话题，更凸现你的愚蠢以及问题的严重，而且会显得你很心虚。”
中国网络作者刘先生表示，美国驻华大使馆在网上公布的自测空气质量数据，是为在中国的美国人服务的，被中国网民广泛传播不是美国的责任，更谈不上是干涉中国内政。
“美国在大使馆网站上是公开说明是给在中国的美国人包括在大使馆的工作人员的参考数据，因为美国人很关心自己的健康。第二点，它说这数据不是整个北京地区的数据，仅限于大使馆。至于这个数据扩散出去的话，中国人用这个数据也作为自己出行的参考，这方面是美国人管不了的。”
《环球时报》的评论认为，由于在相关争议中中国处于不利位置，因此应该“承认中方标准的落后，大方地承诺向更高标准靠近，并公布时间表，以降低美方数据对中国官方信誉的冲击。中共中央机关报《人民日报》星期四也发表了和PM2.5数据有关的文章，在大力称赞中国进步的同时，也表示，中国不能超越现实，在PM2.5环保标准方面只能和“较低水平的国际标准接轨”。作者认为，就PM2.5问题和美国的博弈，中国面临双重难度，一是“美方的傲慢，它往往不怕摩擦，二是中国互联网舆论已在相当程度上被美使馆引导，中国有一批“平均位置高”的亲美势力，有很强的舆论影响能力。而亲美认识走红网络“不能不说是反常的”。
但王军涛认为，这是很正常的。
“《环球时报》搞反了，它的意思是说因为美国不管用什么方式搞了一批大陆网络上的亲美人士，这批人素质高、声音大，于是引导舆论对中国不利。我说正是恰恰相反，实际上是因为中国政府在这些问题上没有理，才导致一些中国素质高的网民在这个法律上倾向于美国。”
《环球时报》的评论表示，世界其他国家，亲美势力很难在国内形成主导，因此中国一定要引导主流公共意见的有效发生和汇合。中国的刘先生对此批评说，中国有全球最严厉的新闻垄断和舆论控制，继续加强舆论引导和控制只能适得其反。因为软实力无法由国家垄断控制，而所谓的“亲美人士”通常只是认同普世价值的人。
“所谓软实力、软攻击和硬实力就是一种对应。所谓硬实力就是双方的武力对比了，而软实力可以看成是价值观的一种体现。现在的情况是大使馆公布数据其实是价值观的体现，美国关心自己的民众，中国人很多表现出亲美，实际上是认同美国价值观的表现。”
刘先生批评中国政府常常过度反应，把任何不同意见都看成是敌对行为，这不是大国应有的心态。他认为，PM2.5数据问题只是一件小事，却引起中国政府大动干戈，只能说明中国政府自信心的脆弱和缺失。
