美国十四岁印度裔女孩南地帕地勇夺年度全美少年拼字大赛冠军
最年轻的参赛者萝莉·安·麦迪森则在第三回合遭淘汰。（路透、法新社）
十四岁印度裔女孩斯妮格达·南地帕地（Snigdha Nandipati）五月卅一日在华府正确拼出源自法文的单字guetapens（陷阱、圈套），勇夺年度全美少年拼字大赛冠军。
六岁的维吉尼亚州女孩萝莉·安·麦迪森（Lori Anne Madison）则创下比赛举办八十七年来年龄最小参赛者的纪录，但在五月卅日下午第三回合比赛将ingluvies（鸟类的嗉囊）拼成engluvies而遭淘汰。
比赛从两百七十八名参赛者一路淘汰到仅剩九人进入决赛。南地帕地获胜后被问到比赛中有没有听到不认识的字，她答道：“我统统认得。”她是来自加州圣地牙哥的八年级生，也是第五位赢得这项大赛的南亚裔美国人。
她的战利品包括三万美元奖金、奖杯、五千美元奖学金、韦氏辞典出版商提供的整套工具书、两千五百美元的储蓄债券、价值两千六百美元的大英百科全书和终身线上会员，以及一套线上语言课程。
南地帕地四岁时，父亲就注意到她的拼字天分。就读幼稚园时，每天父亲接送上学途中，看到招牌上的英文字就会要她拼出来。三年级时，父亲开始让她参加各类拼字比赛，不久后她就成为常胜军。去年参加全美少年拼字大赛时获得第廿七名。
南地帕地说，两年前身为软体顾问的父亲帮她设计电脑程式，内含约四万张帮助记忆的单字卡，还有测验功能。为了赢得这次比赛，最近她每周一到五每天都会念书六小时，周末更苦读十到十二小时。
六岁的麦迪森两岁半时就会看大部头的书籍。母亲送她到专收资优生的私立学校，校长却说，麦迪森太聪明了，超出学校的水准，最好在家自学，目前由任大学教授的妈妈索丽娜在家教导，长大后想做太空生物学家，寻找外星生物。
新闻辞典／全美拼字大赛
●正式名称：史克瑞普斯·郝尔德全国拼字大赛（the Scripps Howard National Spelling Bee）
●美国规模最大、历史最久的教育活动，一九二五年开办。由E. W. Scripps公司举办，旨在增加学生的字汇，让他们学会正确的英语用法。
●每年美国阵亡将士纪念日（五月的最后一个星期一）当周在华府举行，约是五月底、六月初。
●二八八名赞助者在美国本土、加拿大、欧洲、纽西兰、关岛、牙买加、波多黎各、美属维京群岛、美属萨摩亚等地举办各区域的拼字比赛，各区冠军才能参加全美拼字大赛。
●比赛名称中的bee不是指蜜蜂，而是因特定目的聚在一起的活动。
●未设定参赛者最低年龄，最高年龄则是十五岁，或在学校已读完八年级。得过冠军不得再参赛。
资料来源／维基百科
