宋祁, 字子京,湖北安陆人。少有才名。宋仁宗时,与兄宋庠举同榜进士。
时人称其兄为大宋,称祁为小宋。宋祁在任工部尚书时,曾作过一首《木兰花》, 其中有“绿杨烟外晓寒轻, 红杏枝头春意闹”一联,因别出新意,而脍炙人口。于是,宋祁由此而名噪词坛。“春意闹”三字,也成了宋祁的雅号，称其为“春意闹尚书”。
相传,宋祁在举进士后的一次御宴上,他英俊潇洒的仪容,使一个为其敬酒的宫女颇为动心。在众目之下,虽未敢与语,眷念之心却久久难以忘怀…… 一个偶然机会,皇家内眷出游的车队,在长街上与宋祁相遇,那个曾为小宋敬过酒的宫女,从车帘隙间,窥见倾慕已久的意中人小宋，正端坐马上按辔徐行。她按捺不住躁动的春心,遂半启绣帘,不禁失声喊出“小宋”之名。小宋听有人喊他,寻声望去,见是一个秀色可餐的宫女,俩眼脉脉含情,闪烁着企盼的目光,等待着宋祁的回应。由于事出突然,小宋对这个似曾相识的面孔,仓促间,却使他一时想不起在哪见过。当他想起是曾为他敬过酒的宫女时,轔轔的车队已经远去。他怀着一颗若有所失的心,不无惆怅地返回任所。这时的小宋,虽不敢有非分之想，起伏的心潮,万千的思绪,却久久难以平静。于是,他伏案急书一首【鹧鸪天】，并注“为一宫女而作”其词的全文是：
画毂雕鞍狭路逢,一声肠断绣帘中。
身无彩凤双飞翼,心有灵犀一点通。
金做屋,玉为栊, 车如流水马如龙。
刘郎已恨蓬山远,更隔蓬山一万重。
宋祁的这首词,虽多是集唐人名句,却集得近情合理。很快在汴京传诵开来,宫中亦有所闻。仁宗皇帝听说宋祁的新词,是为一宫女而作,就召见宋祁。宋祁以为大祸临头,诚惶诚恐地跪在龙书案前,以头拄地,不敢仰视。仁宗既赏其才,又怜其情,笑谓宋祁:“卿不是恨蓬山远吗?蓬山不远,朕为卿成之。”遂将那个宫女赐给了宋祁。
宋祁因词得妇的风流韵事,曾被历代文人传为美谈。
