茶和《红楼梦》的关系非同一般——我这话也许让读者感觉很奇怪：茶不过是日常生活中的一种很平常的东西，说它无用，当然不可；若说它大有关系就又显得言过其实了吧？说茶和《红楼梦》有不同寻常的关系，这就更让人觉得没有多少道理可言。俗话说得好：茶余酒后，无非是聊天闲扯罢了……但今日今时，我却偏要作一篇翻案文章，如不嫌弃，请听我讲说一回。
你还记得贾宝玉奉娘娘之命随同姊妹们住入大观园时“喜的无可不可”吗？入园以后的生活环境给曹雪芹提供了作诗的条件，首先就有《四时即事》诗。这四首诗题咏的是夜晚生活的情景，可是四首之中竟然有三首是离不开“茶”这个关键字样的。我这么一说可能让你有点“吃惊”——噢？是这样吗？我怎么原来没有觉察出来呢？如不相信请看原句：“倦绣佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤”，这是夏景。
“静夜不眠因酒渴，沉烟重拨索烹茶”，这是秋景。
“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹”，这是冬景。
请你看看，除了春夜没有茶的地位以外，宝玉何曾离开过茶这个东西呢？
再说，书到第八回宝玉从宝钗处回来，进屋一看，晴雯已经把他早上写的“绛芸轩”三字贴于门斗之处，黛玉见了连声称赞。宝玉让林妹妹吃茶，可是黛玉已经回自己住处了，他还不知道……
这还不算，就因为茜雪把捧来的枫露茶给李嬷嬷喝了，以至醉中的宝玉无端惹气，竟然冤枉茜雪，把她撵出了怡红院……
我不再这样罗列，只再说一说到第四十回前后，便出现了一个重要的回目，叫做“贾宝玉品茶栊翠庵”。这一回文字的内容重要无比，但一般读者大都也只当闲文读过而已。这里的品茶和宝玉后来的婚姻大事、命运结局都有着十分重要的艺术联系与内容脉络。也许更让你感到意外的是，晴雯受屈含冤不幸夭亡，宝玉亲撰悼文题曰《芙蓉女儿诔》，其中开头部分就大笔题明“怡红院浊玉”，所用来祭晴雯的诔文其中之一就是“枫露之茗”——哎呀！你是否早把茜雪因枫露茶而被逐的事情忘干净了呢？谁知千里之外这儿才又“草蛇灰线”、“伏脉千里”、遥遥呼应，似乎有意无意之中却隐藏着千钧的笔力，无限的沉痛与悲伤(枫露者何也？是形容血泪的变词呀！)。
我这样一讲，你大约不再怀疑我说的“茶与《红楼梦》的关系非同一般”了吧！其实，你更容易忘掉的还不在这些。那在哪儿呢？——就在宝玉的身边。日常形影不离的那儿有个小书童，他就叫茗烟或者焙茗，茗是什么呀？不就还是一个茶吗？
你看奇也不奇！妙也不妙！这难道都是无所谓的笔墨文辞吗？
还有若干可讲的，等待下回再叙吧。
诗曰：
茶余酒后岂闲谈，生死存亡息息关。
栊翠庵中无限事，玄墓梅花雪满坛。
