（网络图片）
天宝十四载（西元755），李白从秋浦（今安徽贵池）前往泾县（今属安徽）游桃花潭，当地人汪伦常酿美酒款待他。临走时，汪伦又来送行，李白做了这首诗留别：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上‘踏歌’声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情！”桃花潭水是那样的深湛，更触动了离人的情怀，难忘汪伦的深情厚意──“踏歌”而来，水深情深、歌深舞深，自然的表达了两人之间生动、浓重、真挚纯洁的情谊。
传统民间舞蹈
“踏歌”，这一古老的舞蹈形式源自民间，远在两千多年前的汉代就已兴起，到了唐代更是风靡盛行。它是中国传统民间舞蹈，又名跳歌、打歌等。从汉唐及至宋代，都广泛流传。它是一种群舞，舞者成群结队，手拉手，以脚踏地，边歌边舞。据《后汉书·东夷列传》记载：“昼夜酒会，群聚歌舞，舞辄数十人相随，踏地为节。”
到了唐代，踏歌一方面在民间更为风行，成为一种重要的庶民娱乐，及三五好友亲朋自娱活动；另一方面，被改编融会成为宫廷舞蹈，出现了缭踏歌、踏金莲、踏歌辞等宫廷舞乐。
唐睿宗先天二年(西元713)元宵节，皇家在安福门外举行有千余妇女参加的踏歌舞会，人们在高二十余丈、燃着五万盏美丽辉煌的灯轮下，载歌载舞，跳了三天三夜，场面极为壮观。
文人诗词歌咏
对这种当时极为盛行的舞蹈，唐代许多诗人都有所描述，如本文开头提及的李白，还有顾况的《听山鹧鸪》“踏歌接天晓”等。据刘禹锡的《竹枝词序》记载，踏歌以联唱《竹枝词》、吹奏短笛、鼓来伴奏。舞时不分男女，围成圆圈，手牵手，边歌边舞，情绪欢乐。
唐人踏歌的类型有：踏地为节、连袂舞；顿足踏歌，拍手相合，择场跳月以择偶等。
宋代，每逢元宵、中秋都要举行盛大的踏歌活动，正如蔡卞在《宣和画谱》里描写的：“中秋夜，妇女相持踏歌，婆娑月影中。”同时也有风格迥然不同的男子踏歌，在马远的名画《踏歌图》中，绘有四位老人在蜿蜒的山路上踏歌，上有宁宗皇帝的题诗：“宿雨清畿甸，朝阳丽帝城；丰年人乐业，陇上踏歌行。”
此外，在西南少数民族舞蹈中，如纳西族的阿哩哩、跳脚族的打跳等，都属踏歌一类的舞蹈形式。流行的舞步如半方半转、两方两转、苍蝇搓脚、喜鹊登高等，也都有踏歌舞姿的遗风。
东传日本
踏歌从唐代已传入东邻日本，天武天皇三年(西元674)，在大极殿曾演出踏歌。此后，在日本正月十四男踏歌、正月十六女踏歌之风相沿成俗。在日本，歌、歌垣、盆踊都是踏歌的演变。
唐代刘禹锡《杂曲歌辞·踏歌行》
春江月出大堤平，堤上女郎连袂行。唱尽新词看不见，红霞影树鹧鸪鸣。
桃蹊柳陌好经过，灯下妆成月下歌。为是襄王故宫地，至今犹自细腰多。
新词宛转递相传，振袖倾鬟风露前。月落乌啼云雨散，游童陌上拾花钿。
日暮江头闻竹枝，南人行乐北人悲。自从雪里唱新曲，直至三春花尽时。
【三月里的黄昏，江边大堤上望得见月儿露脸啦；那成群的俏女郎，携手连袂的往堤上聚集。一路上，新的歌词曲谱都唱光了，视线也不清了；只能看见那晚霞映照下的树影上，隐约有鹧鸪鸟儿在不甘寂寞的鸣叫哪。
摸黑经过了桃蹊与柳陌；在特意布置的灯光下添粉补妆，为的是：月光下好大展歌喉、一显舞技呀！这场地，似乎是楚襄王遇到神女的故旧宫台；要不，怎么直至如今，依然还有那么多的细腰女郎在此徘徊呢？
新歌词，宛转的传递着女郎们似水般的柔情；深夜的风露里，倾斜着鬟鬓、甩振着长袖的舞姿，依然姣好完美。这样的歌舞，持续到月落乌啼、小雨止歇时方才散去；而清晨游玩的孩童，却意外的在这宽阔的阡陌上，拾获前夜在此狂歌热舞的俏女郎们，不经意间从头上滑落下来的不少花钿哪！
薄暮时分，我在江头上听到有人唱《竹枝词》；想起了富庶的南方尽情享乐，而北方的时局却相对悲惨。我自从去年在雪中唱了新曲之后，直到今春三月，花都谢尽时，心绪依然难以平复。】
