龙在中华民族传统的十二生肖中排列第五。龙与凤凰（朱雀）、麒麟、龟（玄武）一起并称“四瑞兽”。
2012年是黄历的壬辰年，龙与十二地支配属“辰”, 而一天十二时辰中的“辰时”，也就是上午七时至九时，又称“龙时”。所以2012年也叫龙年。
龙在中华民族传统的十二生肖中排列第五。龙与凤凰（朱雀）、麒麟、龟（玄武）一起并称“四瑞兽”。龙，神奇而伟大。它将各种动物的形象聚于一身，另外还具备兽的野性、人的悟性、神的灵性。《说文》中描述著：龙，鳞虫之长，春分而登天，秋分而潜渊。自古龙凤连称。龙为雨，凤即风。
龙是十二生肖中唯一的人们在日常生活中无法见到的动物，但人们对它却是又敬又怕又爱，龙的地位之高让任何动物也无法与之比较。在中华民族人们心中，它是能呼风唤雨，腾云驾雾的神物，所以自古以来帝王自称真龙天子。老百姓们却不喜欢代表皇权的龙，他们喜欢另一种龙。这种龙没有皇权的威严，它是一种吉祥的神物，能给人们带来欢乐。在喜庆的日子里，人们喜欢舞龙灯，跳龙的舞蹈。端午节时，举行龙舟比赛。民间还流传著很多跟龙有关的故事，其中“画龙点睛”、“叶公好龙”、“鲤鱼跳龙门”等。汉语中有关龙的成语数不胜数，比如：龙马精神、龙腾虎跃、龙凤呈祥、龙飞凤舞、生龙活虎、等等。
由于龙的与众不同而产生许多关于它的传说，这些传说经过民间的加工和文人的润色后，龙就更加令人神往了，人们敬龙、爱龙的心理升华为一种崇拜。也许，这也是龙成为生肖的文化因素。龙的传说和寓言故事吸引了许多人，然而，在中华生肖神话故事中的那条龙和人们心中龙的威风形象实在是南辕北辙。
据说，远古时代的龙是没有角的，那时的龙在地上生活。它凭著自己身强体壮、能飞、善游、想当属相，也想当兽王，取代虎的地位。于是，人间产生了龙虎斗，结果是难分难解。最后，玉帝觉得它们斗得太不像话，下旨叫它们来天宫评理。临行时，龙想到自己虽然高大，却不及老虎威风，怕玉帝小看自己，当不上兽王也排不上属相。
这时，龙的小弟蜈蚣出主意：“公鸡有一对漂亮的角，不防借来戴上，这一定会给龙大哥添几分威风。”龙听大喜，便同蜈蚣来找公鸡借角。公鸡听说龙要借它的角，说什么都不愿意，龙一见急了，对天发誓道：“如果我不还你的角，回陆地就死。”蜈蚣也在一帝担任保道：“如果龙大哥不还你的角你一口把我吃掉。”公鸡见蜈蚣作保便把角借给了龙。龙和虎到了天宫，玉帝见龙和虎都十分威风，便下令龙虎都作兽王，虎为陆地百兽之王，龙为水族之王。龙和虎也都封为属相。
于是，龙和虎皆大欢喜，告辞玉帝回到凡间。回来后，龙心里想，如果把角还给公鸡，水族们见我这么丑能服我管呢？于是决定不还公鸡的角，一头扎进水中，现也不上陆地了。公鸡见龙不还角，气得满脸通红，迁怒于蜈蚣，蜈蚣吓得从此钻进石缝中。今天我们还可以见到，公鸡的脸总是红的、蜈蚣也难得爬出地面，公鸡见到蜈蚣总是一口一个吃掉，并且总是在喊：“龙哥哥，还我的角!”而龙呢，再也没有到陆地上来了。
看到这个故事，您是否和我对龙一贯的威严形象有些质疑？不过，故事归故事，龙依然和人们的生活紧密连接着。
唐代文学家韩愈在其《龙移》诗中写道：“天昏地黑蛟龙移，雷惊电激雄雌随。清泉百丈化为土，鱼鳖枯死吁可悲。”龙主万物之生存，龙又是惩恶扬善的象征。龙的形象还深入到了社会生活的方方面面，在“食”的领域中更是与龙结下了不解之缘。如食品中有龙虾、龙眼、龙荔、龙须菜、龙虎斗、龙井茶、龙须面等。这些食品名称，有的是取其形似，有的则是寓意吉祥。又如在节令食俗上，早在元代已有“二月二，龙抬头”的记载。为表达对丰收的祈望，这一天很多地方盛行吃面食，这天做的面条叫“龙须面”，烙饼叫“龙鳞”，饺子叫“龙牙”。清代时，人们在“龙抬头”这一天还要用白灰从门外蜿蜒撒入厨房，并绕水缸一周，名为引龙回。这些都属于与龙相关的饮食文化活动。
龙，对于咱们来说意义非同一般。可以说，龙文化是中华文化的重要组成部份，龙是古老中国的图腾。龙，已经烙印在我们的身体上；也已经融于我们的血脉中。
