美国海军调查船近期对马里亚纳海沟进行了调查并绘制出迄今最详尽的海底地形图。这里是世界上最深的海沟，南北长超过2500公里，最深处超过10994米。(网络图片)
调查船使用先进的“多波束测深系统”对这片海区进行考察，获取了迄今最精确的测深数据。(网络图片)
“维京海洋号”示意图，维京公司资助的一项挑战者海渊探险计划是类似的4项探险计划之一，迄今人类历史上仅有两个人成功抵达这片地球上最深的海底。(网络图片)
据国外媒体报道，马里亚纳海沟是地球上最深的海沟，最深处达10994米。最近美国海军对这里进行了测量，并公布了迄今最为详尽的海底地形图。美国海军的海洋调查船自北向南，使用“多波束测深系统”对马里亚纳海沟展开调查， 这是探查海底地形的标准装备。
海军调查船和美国新罕布什尔大学海岸和海洋制图中心(CCOM)的科学家们通力合作，成功获取了覆盖整个马里亚纳海沟，分辨率达到100米的海底地形图，其中包括地球上最深的地方——挑战者海渊(Challenger Deep)。
参与项目研究的吉姆·加德纳(Jim Gardner)博士告诉BBC记者说：“这些设备让我们可以随着船只的航行一路测量水下地形。有点像擦玻璃窗子那样来来回回。”
马里亚纳海沟是太平洋板块和亚欧板块相互交汇的地方，太平洋板块在这里向下俯冲到菲律宾板块下方。本次研究工作将帮助科学家们搞清海底的山峰在板块向下俯冲时将呈现何种状态。加德纳说：“我们的数据显示这些山地会破碎。当太平洋板块开始弯曲向下俯冲时，那些较为年老的板块区域就会开始破碎。它们分裂成许多较小的碎片并被挤入地层深处。”
在未来有几项载人探测挑战者深渊的计划正在谋划之中。其中的一项由谷歌公司总裁埃里克·施密特资助，另一项则由维京公司资助。除此之外还有一项考察计划据说是由著名电影导演詹姆斯·卡梅隆资助的，他希望自己能拍摄一部有关马里亚纳海沟的纪录片。
到目前为止，历史上仅有两个人曾经造访这片最深的海底，唐·瓦尔什(Don Walsh)和亚格斯·皮卡德(Jacques Piccard)，他们于1960年乘坐一艘深潜器成功抵达挑战者深渊的海底。
对于未来那些计划前往这里探险的人们来说，尽管他们的背后有网络巨头谷歌和能拍摄出诸如《阿凡达》这样的经典巨制的著名导演的支持，但是他们将面临的风险仍将是巨大的。不过尽管如此，有了这一次美国海军的测量工作，他们手中至少可以有一份详尽地多的参考地图了。
