联合国人权高级专员皮莱
对联合国人权高级专员皮莱（Navi Pillay）而言，2011年是“不平凡的一年”。世界各地的民众起来公开为他们的权利大声疾呼。看在皮莱的眼里，北非和中东国家进步最大。在那里“来自社会各阶层的数百万人都为争取人类尊严而奋斗。”
在马德里、纽约、伦敦、圣地亚哥和其他地方也发生相似的情形，尽管是在一个非常不同的背景下。皮莱认为，“这些人让世界人权宣言的承诺重新焕发出了光亮”，他们现在要求有“免于恐惧和免于匮乏的自由“。
日内瓦吹起清新的风
联合国人权委员会谴责伊朗
德国人权论坛的拉特格贝尔（Theodor Rathgeber）也认为2011年的表现虽然不是真得很令人欣喜，但还是很积极的一年。人权论坛是由50个非政府组织共同组成的，拉特格贝尔定期替他的会员观察在日内瓦联合国人权理事会开会情形。
今年，拉特格贝尔在日内瓦感受到“新鲜空气”。这个由47个国家组成的委员会以相当大的多数通过一项谴责伊朗侵犯人权的决议，并通过组成一个观察白俄罗斯人权状况的代表团。拉特格贝尔觉得这些决策“几乎是一个小的轰动事件”。因为2006年成立人权理事会时，大多数的会员国甚至要求取消对个别国家作决议的这项工具，并且取消观察团的组成。
排除利比亚
二月下旬，人权委员会为利比亚局势举行特别会议，就某个角度而言，这个会议也是一件引人注目的事。当时，在日内瓦的利比亚驻联合国大使在委员会辩论时期，甚至和卡扎菲政权保持距离。这两件事在这个有60年历史的联合国机构内，包括他的前身人权理事会中，从未发生过。
十一月理事会完成了第一轮对所有194个联合国会员国的人权状况的定期审查程序，这项程序是2006年才引进的。在这里拉特格贝尔也得出正面的结论。拉特格贝尔也认为“所有国家都参加了审查过程，并且准时地呈上该国的报告”，这件事值得注意。因为，这项新的程序会带来“一定的压力”。有些政府会迟个8到10年才将他们的报告交给联合国人权系统的合同委员会里。这个委员会主要的任务是监测各国是否遵守禁止酷刑、种族歧视和其他侵犯人权的规定。
新的契机
突尼斯民众抗议要求过渡政府下台
对联合国高级专员皮莱而言，北非和中东“人权获得新契机的2011年”之所以成真，是因为有了互联网、手机和社交媒体如Facebook和Twitter的使用。
皮莱在对今年的人权日（2011年12月10日）的发言中非常满意地强调，通过现代通讯手段“许多政府终于失去垄断信息传播，并且审查信息内容的可能性”。由于新的通讯手段，今天全世界可以通过实况转播共同经历“真实的命运，和为争取自由和人权的奋斗”。对皮莱而言，这是一个“在许多方面都令人振奋的经验”。2011年“人权就像病毒一样的到处传播”。仅管有各种困难和挫折，比如目前的叙利亚和埃及，皮莱还是乐观地认为，这种趋势将持续到明年。
